1999年世界報網站由世界報股份有限公司注資3000萬成立的子公司——互動世界報(Le Monde interactif)和法國拉加代爾集團共同建立。2002年4月15日世界報網站開始設立付費版,即所謂的“付費牆”,部分文章只有通過付費才能夠進入閱讀。付費內容包括了專題性的新聞信服務、能夠閱讀從1987年起的《世界報》的資料庫(這個資料庫囊括了自《世界報》創刊之始所記錄的所有歷史資料)、及時獲取的新聞快遞,還有更多的分析文章和資料等更多的個性化服務內容。2003年開始,世界報網站逐漸成為了法語世界第一大新聞網站:根據Google搜尋引擎統計顯示,在全球文字媒體的網路版中,《世界報》網路版的點擊率居第九位,在英語之外的文字媒體中,它的點擊率居第一位:在法國文字媒體的網站中,更是獨占鰲頭。網路版的讀者主要是35歲以下的青年。他們過去並不讀《世界報》,許多人看過網路版後對這份報紙產生興趣,進而購買或訂閱,網路版就成為通向文字版《世界報》的橋樑。為提高其發行量作出了貢獻。
2003年《世界報》面臨了巨大的困境。Pierre Péan和Philippe Cohen合作了出版了一本名為《世界報的另一面》(La Face cachée du « Monde »)的書,書中矛頭指向了當時的領導層,時任報社監督委員會主席的Alain Minc、世界報集團主席讓-馬力·科隆巴和《世界報》主編Edwy Plenel,認為《世界報》走向了一個盈利的邏輯,其中立原則受到挑戰,忽視了道德原則,批評者也將一些矛頭指向了一些編輯偏見。這個事件導致讀者對《世界報》的權威性產生了一定的負面影響,造成了其廣告額和發行量的雙雙下降。