研究過程,研究新發現,
研究過程
美國科學家對6000多名不同種族老年痴呆症患者的DNA進行了分析，他們發現了可以證明“SORL1”基因的不同版本與老年痴呆症有關的確鑿證據。
研究人員表示，現在就說這些基因變體增加多少患病風險，或是指出由這些基因變體導致病症所占的比例還為時尚早。同時他們表示，這些基因變體在導致患病方面的作用並不大。
范德比爾特大學的專家喬納森·海恩斯說，儘管如此，如果該發現得到其他科學家的認同，那么將是“我們在了解老年痴呆症的基因學原理道路上邁出的相當重要的一步”，海恩斯並沒有參與該項研究。
海恩斯和其他科學家均表示，通過揭開老年痴呆症的生物學原理，該項研究結果或許能夠幫助科學家找到治療老年痴呆症的新方法。
據估計，在美國，多達450萬人患有老年痴呆症。這種疾病會逐漸摧毀人的記憶和其他大腦功能。迄今為止尚未發現有效的治療方法。
研究新發現
《自然遺傳學》雜誌網站發表了這篇新的研究論文，研究主要側重於65歲以上發生的老年痴呆症，即晚發性老年痴呆症，也是老年痴呆症最為常見的一種。
到現在為止，只確認一種基因——載脂蛋白E——可增加患病風險。哈佛大學的研究小組通過研究列出了另外20種可能的潛在致病基因。新論文的一些作者則認為，有充足的證據可以證明SORL1是老年痴呆症的致病基因。
新發表的論文通過兩種方法論證了SORL1與老年痴呆症有關。首先，對9個研究對象的取樣進行研究，其中7人均顯示，老年痴呆症發病和某種SORL1變體遺傳有關。研究人員在研究對象中的非洲裔美國人、加勒比西班牙後裔、北歐人和以色列的阿拉伯人群體中發現了上述關聯。
研究人員還通過實驗室研究發現，抑制SORL1的活性，細胞就會產生更多數量的β澱粉樣蛋白，即導致老年痴呆症的關鍵物質。研究人員認為，導致發病的SORL1變體正是通過抑制基因的活性來起作用的。
