植物體大小變化較多,稀疏或密集叢生,多數有光澤。多生長在牆角,石頭表面或樹上。莖匍匐,傾立或直立,橫切面圓形,有或無中軸,不規則分枝或規則羽狀分枝,具假根,缺鱗毛,或具片狀假鱗毛,生於分枝基部。葉片橫生於莖上,莖枝葉同形,一向彎曲,呈鐮刀形,漸尖;中肋缺,或具兩條短中肋;葉片細胞狹長形,平滑。稀具前角突起;角細胞分化,方形或長方形,雌雄同株或異株。
苞葉與莖葉形狀不一樣。蒴柄細長、平滑。孢蒴高出雌器苞,直立、平列或傾垂,長橢圓形或短柱形,常弓形背曲氣孔隱型。有環帶。蒴齒雙層,內外齒層均發達;齒片狹長披針形,帶橫隔和橫脊及縱脊;內齒層生於前突的基膜上,齒條寬,齒毛具節狀瘤。蒴蓋圓錐狀,具喙狀尖。蒴帽兜形,平滑。孢子小,平滑。