簡介
1989年11月1日,以私立南華工學院之名向教育部申請籌設。同年12月19日獲準。
1991年10月3日,向教育部申請改設私立南華管理學院。同年12月9日獲準。
1992年2月10日,完成“財團法人私立南華管理學院”法人登記。
1996年年3月11日,經教育部台準予立案,南華管理學院正式成立,設有哲學研究所、信息管理學系、傳播管理學系。
1997年,增設文學研究所、生死學研究所、出版學研究所、歐洲研究所、亞太研究所、教育社會學研究所。
1998年,改名南華大學,成立人文學院、管理學院與科技學院。增設信息管理研究所、美學與藝術管理研究所、國際關係學系、套用社會學系。
1999年,增設非營利事業管理所、社會學研究所、公共行政與政策研究所、環境管理研究所、傳播管理研究所、環境與藝術研究所。成立社會學院。同年年底社會學院改名社會科學學院。
2000年,增設財務管理研究所、旅遊事業管理研究所、經濟學研究所、套用藝術與設計學系、管理研究所碩士專班、企業管理學系進修學士班。
2001年,增設宗教學研究所(並分設佛學組與比較宗教組。)、生死管理學系、文學系、國小教育學程、民族音樂學系、電子商務管理學系、企業管理系日間部學士班、非營利事業研究所碩士專班,
2002年,增設套用經濟學系、會計信息系、旅遊管理研究所、視覺藝術學系、幼兒教育學系進修學士班、電子商務學系進修學士班、自然醫學研究所、財務管理研究所在職專班、管理科學研究所博士班。 生死學研究所與生死管理學系系所合一為生死學系暨碩士班。
2003年8月,增設會計信息學系、旅遊事業經營學系。原社會科學學院套用經濟學系、經濟學研究所改隸管理學院。套用經濟學系改名管理經濟學系。管理研究所改名管理科學研究所。國際關係學系改名國際暨大陸事務學系。原管理學院傳播管理學系改隸社會科學院。出版學研究所改名出版事業管理研究所。
2004年,增設立財務金融學系、資訊工程系、外國語文學系、生死管理學系進修學士班。
2005年,增設幼兒教育學系、套用藝術與設計學系碩士班。成立藝術學院。
2006年,增設自然生物科技系。信息管理學系、電子商務管理學系、資訊工程學系脫離管理學院,新組科技學院。
2007年,增設非營利事業管理學系及幼兒教育學系碩士班。經濟學研究所與管理經濟學系所合一為管理經濟學系暨經濟學碩士班。企業管理學系與管理科學研究所系所合一為企業管理系學士班暨管理科學碩士班、管理科學博士班。亞太研究所併入國際暨大陸事務學係為亞太研究碩士班。非營利事業管理研究所併入非營利事業管理學係為碩士班。財務管理研究所併入財務金融學係為財務管理碩士班。
2008年,視覺藝術學系改名美學與視覺藝術學系。傳播管理學系暨研究所改名傳播學系暨研究所。
2009與旅遊事業管理研究所整並為旅遊事業管理學系暨碩士班。
2010年,套用藝術與設計學系改名創意產品設計學系;美學與視覺藝術學系改名視覺與媒體藝術學系。環境管理研究所改名休閒環境管理研究所。
2011年,哲學系改名哲學與生命教育學系。公共行政與政策研究所併入國際暨大陸事務學係為公共政策研究碩士班。
2012年,增設文化創意事業管理學系。出版與文化事業管理研究所併入文化創意事業管理學係為碩士班。管理經濟學系暨經濟學碩士班改名休閒產業經濟學系暨碩士班。教育社會學研究所、社會學研究所及套用社會學系整並為套用社會學系暨教育社會學碩士班、社會學碩士班。停招會計信息學系。
2013年,南華大學到泰國與加州法身大學簽署結盟。
2014年,休閒產業經濟學系併入文化創意事業管理學係為休閒產業組;文化創意事業管理學系增設文創行銷組。國際暨大陸事務學系改名國際事務與企業學系。套用社會學系學生自103學年度開始,大二將分組為社會學組、社會工作組;建築與景觀學系學生大三分組為建築組、景觀組。生死學系擴編為生死專業學院,並納入殯葬禮儀、殯葬管理、社會工作學、生死教育咨商等學士與碩士學位學程。
發展特色
該校各系所的籌設,均相當前瞻的考慮現今社會的需求及未來發展趨勢,從設計到執行,均按一定的課程架構來推動。諸如生死學系所、自然醫學研究所、非營利事業管理研究所、教育社會學研究所及民族音樂系、套用藝術與設計系、會計信息學系等,皆在此理念下所設立。
由於該校跨學科,跨領域的系所甚多,因此所規劃之課程自然函蓋多種學科領域,學生不僅可以專攻某學門,亦可進行跨領域整合之專業訓練。最重要的是,教師們亦可透過不同學科領域的對話,擴充教學及研究的深度與廣度,進而形成一整合型的教學研究團隊。
進入21世紀全球化的年代,知識已成為市場競爭中最重要的資本。為此,南華規劃“π”字型的教育方針,橫軸代表通識博雅教育,兩縱軸則分別代表專業教育與第二專長訓練。π字型教育不會加重學生負擔,因為在該校的學生僅繳一份學費,就可修習到第二種專長;而在畢業證書上更蓋輔系證明,以表現出“事實”與“成就”。這項措施將使該校學生,在未來進入職場及準備生涯規劃時,更具競爭實力與選擇機會。