個人簡介
由於發明了C紀年測定法，給考古學、人類學、歷史學等領域以極大的影響，為此獲1960年諾貝爾化學獎。1980年逝世
1960年諾貝爾化學獎
自然界中的14C是宇宙射線與大氣中的
氮通過
核反應產生的。碳-14不僅存在於大氣中，隨著生物體的吸收代謝，經過食物鏈進入活的動物或人體等一切生物體中。由於碳-14一面在生成，一面又以一定的速率在衰變，致使碳-14在自然界中（包括一切生物體內）的含量與穩定同位素碳-12的含量的相對比值基本保持不變。
當生物體死亡後，
新陳代謝停止，由於碳-14的不斷衰變減少，因此體內碳-14和碳-12
含量的相對比值相應不斷減少。通過對生物體出土化石中碳-14和碳-12含量的測定，就可以準確算出生物體死亡（即生存）的年代。例如某一生物體出土化石，經測定含碳量為M克（或碳-12的質量），按自然界碳的各種同位素含量的相對比值可計算出，生物體活著時，體內碳-14的質量應為m克。但實際測得體內碳-14的
質量內只有m克的八分之一，根據半衰期可知生物死亡已有了3個5730年了，即已死亡了一萬七千二百九十年了。美國放射化學家W．F．利比因發明了放射性測年代的方法，為
考古學做出了傑出貢獻而榮獲1960年
諾貝爾化學獎
