十字花科蘿蔔屬一年生或二年生草本。分布於世界各地。中亞山地、地中海沿岸和中國南部為主要起源中心。肉質根由直根和胚軸發育而成，直根比例大的為長形品種；直根比例小的為圓形品種。
表皮有白、綠、粉紅、紫紅、黑等色 。肉質白、綠或紫紅。葉羽狀分裂或矩圓披針形，叢生於短莖上。總狀花序，異花傳粉。角果。種子淺黃至暗褐色。有油料蘿蔔、嫩莢用蘿蔔、四季蘿蔔、黑蘿蔔和中國蘿蔔等變種。按季節分秋、春、夏蘿蔔和四季蘿蔔。屬半耐寒性的長日照作物 。喜冷涼 ，發芽適溫20～25℃ ，生長適溫20℃左右 。適應各種土壤，以砂壤土最佳。秋季露地栽培為主。早熟栽培宜用中小型品種；晚熟栽培供冬貯和加工用時，宜用不易抽薹的耐熱中小型品種；冬春寒冷地區可利用冷床、日光溫室種四季蘿蔔。種子直播。中小型品種撒播；大型品種宜條播或穴播。主要病蟲害有病毒病、軟腐病、黑腐病和菜螟 、黃條跳⺷、菜青蟲、蚜蟲。肉質根富含糖分和維生素類，澱粉酶有助消化功能。可生食、作蔬菜或加工醃製。根、葉可作飼料和綠肥。能吸收土壤中難溶性磷酸鹽和改良土壤。種子含芥子油可入藥，對鏈球菌、大腸桿菌和肺炎球菌有抑制功能。
