緊接著1977年,他去了NWA.,他在NWA戰績連連,連續獲得了三次NWA United States Heavyweight Championship。6次NWA世界雙打冠軍(在這6次里,有5次都是與Jay Youngblood合作,那一次是與PaulJones合作)他還獲得過兩次NWA Mid-Atlantic Heavyweight Championship。和4次NWA Mid-Atlantic Tag Team Championship(這四次雙打冠軍里,與Paul Jones合作三次,與Jay Youngblood合作一次)。他還獲得了2次NWA電視冠軍。
1985年,他和Vince McMahon簽署了一份契約,不久後他以正派身份亮相,被稱為是“龍的傳人”。他的母親是日美混血,所以當他在擂台上作出那些“龍”的招式式觀眾不會感到奇怪。在WRESTLEMANIA上,他擊敗了Matt Borne。進入WWE之後,他很快發展出了一個新的形象—— "The DRAGOn."。在與The Magnificent Don Muraco和Jake "The Snake" Roberts的爭鬥中,他很快贏得了WWE冬粉們的喜愛。在1987年的WrestleMania3,他在摔角行業上又達到了一個新的高度。當時,在9萬3千名觀眾前,他戰勝了 "Macho Man" Randy Savage,並贏得了洲際杯冠軍頭銜。