1988年,18歲的奎因終於得以灌制了個人首張單曲《愚蠢的憤怒》(“Wrath of My Madness”),第二年發行了首張專輯《致敬奎因》(“All Hail the Queen”)。 90年代初,奎因開始了銀幕表演生涯,以開朗的性格形象出現,並日益受到歡迎。1991年,她在著名黑人導演斯派克-李(Spike Lee)執導的愛情片《熱帶叢林》(“Jungle Fever”)完成了首次銀幕亮相。奎因以直言不諱的性格和強烈的女權主義形象使得她在以後的影片中頻頻出鏡,她自己則稱這是一些尖聲嚷嚷的角色。
1992年,她在歐內斯特-R-迪科爾森(Ernest R. Dickerson)執導的犯罪驚悚片《哈雷兄弟》(“Juice”)中,飾演國會議員拉夫豪斯(Ruffhouse)。1993年至1997年,她因出演福克斯公司(Fox)的電視連續劇《我的女友》(“Living Single”),而在電視界引起轟動。同年,她在著名編導布魯斯-喬爾-羅賓斯(Bruce Joel Rubin)執導的劇情片《情深到來生》(“My Life”) 里,飾演照顧身患癌症、行將死去的麥可-基頓(Michael Keaton)的護理師,演來很令人信服。著名女演員妮可-基德曼(Nicole Kidman)也參加了此片的拍攝。
1996年,她參加了加里-格雷(Gary Gray)執導的《辣姊妹》(“Set It Off”),這是一部反映4位黑人婦女與生活窘境相抗爭的影片,她在片中飾演4姐妹中的克莉奧(Cleo),一位與貧困作鬥爭的女性同性戀者,首次顯現出了對表演藝術的天賦,她為了拍這部影片掉了25磅,獲得了當年獨立精神獎最佳女配角提名。
1997年,奎因在美國著名導演比爾-杜克(Bill Duke)執導的黑幫犯罪片《暴徒》(“Hoodlum”)中飾演蘇莉(Sulie)一角。1998年,參加了著名導演巴里-萊文森(Barry Levinson)執導的科幻片《地動天驚》(“Sphere”)的拍攝。同年,她還在理察-拉格拉文尼斯(Richard LaGravenese)執導、霍利-亨特(Holly Hunter)和丹尼-德維托(Danny DeVito)主演的愛情喜劇片《勇敢說愛》(“Living Out Loud”)中擔任配角。1999年,參加了著名澳大利亞導演菲利浦-諾伊斯(Phillip Noyce)執導的懸念驚悚片《人骨拼圖》(“The Bone Collector”)的拍攝,影片由丹澤爾-華盛頓(Denzel Washington)和安吉麗娜-朱麗(Angelina Jolie)主演。隨著奎因在銀幕中的戲份越來越多,
2003年,隨著《芝加哥》熱度的升溫,奎因也聲名大噪。得以與美國最著名的喜劇明星史蒂夫-馬丁(Steve Martin)聯袂主演了亞當-山特曼(Adam Shankman)執導的喜劇片《愛到房倒屋塌》(“Bringing Down the Houze”),飾演“在逃犯”查倫-莫頓(Charlene Morton)。這部影片是她的第一部“女一號”影片(但肯定不是最後一部),她還擔任了該片的製片。此片上映後,一舉登上了北美電影票房榜的首位,好評不斷。接下來,奎恩還將與史蒂夫-馬丁合作另一部喜劇片《低價偵探》(“Cheaper by the Dozen”)。
2009年,奎因在2月22日舉行的第81屆Oscar(奧斯卡)頒獎典禮上獻歌一曲“I'll be seeing you"以紀念那些已故的偉大的演員和導演。