基本介紹
- 中文名：IC 349
- 外文名：Barnard's Merope Nebula
- 星座：金牛座
1890年11月，美國天文學家愛德華·愛默生·巴納德(Edward Emerson Barnard)發現了這顆彗星，他形容它是“一種新的、相對明亮的圓形彗星星雲，靠近南方，緊隨梅洛普(23頭).直徑約30”，直徑13(震級)，中間逐漸變亮，表面上非常彗星。然而，英國天文學家查爾斯·普里查德(Charles Pritchard)對巴納德的發現表示異議，聲稱自己是在巴納德的發現上發現的。1889年1月29日在牛津獲得的照相底片。普里查德認為IC 349是一個“表面上微不足道的斑點”，否定了這個物體的一個獨特的身份，而只是把它看作是包裹昴宿星的更廣泛的反射星雲中最明亮的部分。舍伯恩·韋斯利·伯納姆(Sherburne Wesley Burnham)同意巴納德對星雲重要性的估計，稱它“遠比以往通過視覺和攝影方法在昴宿星團中發現的星雲有趣得多”和“天空中最奇異的物體之一”伯納姆進一步推測IC 349是否與昴宿星運動有關，表明它的適當運動可能提供一個明確的答案。
IC 349可能是星際介質冷、密、小尺度凝結的一個例子。從形態學上看，它似乎有一個大致的五角形，一個最接近Merope的亮結。這個結被檢查為一個嵌入的原恆星的證據，但沒有一個發現的亮度上限是太陽亮度的0.23±0.05倍。這意味著嵌入在結中的氘燃燒的原恆星的質量上限為太陽質量的0.15倍，它的存在因光譜中缺少主序列恆星的發射線而變得更加可疑。在近紅外線中的進一步搜尋也沒有顯示出在明亮的結中嵌入了一顆原恆星的證據，只顯示出與非常細小的塵埃粒子的存在相一致的與波長有關的光散射。
對星雲空間運動的分析表明，它與昴宿星的速度和方向不相同，這意味著天體之間有機會相遇。因為IC 349在附近的金牛座分子雲複合體中具有分子氣體的速度，它可能起源於那裡。IC 349已經足夠接近Merope，它的外殼正受到恆星輻射壓力、恆星風或兩者的干擾。
