不過，Duggan並不是一夜成名的。作為一個優秀運動員的他曾被轉會到Atlanta Falcons（NFL橄欖球隊， 亞特蘭大獵鷹），後來因為膝部的傷病，他不得不離開該隊伍。在他的橄欖球生涯結束後，他開始把注意力轉向摔角行業。在70年代末期，這個強有力的選手以"Big" Jim Duggan的名號在國家的各個地區闖蕩。這個強韌的大個子有著超強的運動才能及美麗，但這還不足以讓他在成千上萬的摔角選手中脫穎而出。
1987年，他加入了WWE。當時，他沒有浪費任何時間，充滿愛國熱情的他馬上把目標鎖定在俄羅斯選手Nikolai Volkoff身上。而他與這個危險的選手也上演了好幾場惡戰。在接下來的一年中，"Hacksaw"獲得了他生涯中其中一個最盛大的勝利。他在皇家大戰中淘汰了One Man Gang，並成為了最後的勝利者。這次勝利證明了Duggan的的確確是有著真才實學的！
在一年後，這個愛國者在與Dino Bravo、Bad News Brown和Boris Zhukov的鬥爭中贏得了更多的冬粉。1989年，他戰勝了Haku，並得到了稱呼自己為 "King of Wrestling."（摔角之王）的權利。
在90年代初期，儘管Duggan仍然受到冬粉的歡迎，但他卻不太如意。在與Yokozuna和Bam Bam Bigelow的鬥爭中，他一連吃了好幾個敗仗。連續的敗仗使得"Hacksaw"作出改變，並在1994年加入了WCW。之後的事顯示了這對於他來說或許是一個不錯的決定。在他來到WCW的第一個晚上，他就戰勝了"Stone Cold" Steve Austin並贏得了美國冠軍頭銜。在之後的4年，他還與Big Bubba Rogers和Diamond Dallas Page等展開了長期的爭鬥。
1998年，"Hacksaw"被診斷出患有腎癌。當是這個病威脅著這個將要對陣Andre the Giant的男人。但Duggan拒絕因這個病而缺席這場戰鬥。幸運的是，因為比較早發現這個病和Duggan的抗爭精神，他戰勝了癌症，並在短暫離開之後回到了擂台。
