COSMOS-1908是一個星系。
基本介紹
- 外文名：COSMOS-1908
- 所屬領域：天文學
據物理學網站報導，目前，美國加州大學洛杉磯分校天文學家首次精確測量到一個遙遠星系中的氧氣含量，氧氣是宇宙中第三種存在數量最多的化學元素，它形成於恆星內部，當恆星死亡時會釋放成星際氣體。確定氧化數量是理解星系物質循環的關鍵環節。
這項研究報告發表在網路版《天體物理學報》上，是基於W.M凱克天文台採集的數據獲得的，研究報告合著作者、加州大學洛杉磯分校天文學教授愛麗絲-夏普利(Alice Shapley)說：“這是迄今勘測到包含氧氣的最遙遠星系，該星系的歷史可追溯至120億年前。”
COSMOS-1908星系含有大量氧氣是天文學家更好地理解數十億年前星系進化時期昏暗遙遠星係數量的一個重要墊腳石，這個星系包含著大約10億顆恆星，相比之下，銀河系包含著大約1000億顆恆星，宇宙中一些星系包含數量更多，另一些星系包含數量略少一些。此外，天文學家觀測發現COSMOS-1908星系包含的氧氣數量是太陽的20%。
研究負責人、天文系研究生賴安-桑德斯(Ryan Sanders)稱，此前天文學家依賴間接和不精確技術評估遙遠星系中的氧氣含量，目前加州大學洛杉磯分校研究人員使用一種直接勘測方法。
桑德斯說：“鄰近星系會變得更加明亮，我們必須有一個非常好的方法測量鄰近星系的氧氣數量。對於昏暗遙遠的星系，這項任務變得更加困難，在這項研究之前，我們並不知道遙遠星系中是否能探測到多少氧氣。這項研究表明，我們能夠測量到氧氣含量，並對比星系形成模型，分析恆星的形成歷史。”
星系中氧氣數量的確定主要取決於3個因素，一是宇宙早期恆星誕生速度明顯高於當前宇宙恆星誕生速度時，大型恆星以超新星爆炸形式結束生命時釋放的氧氣數量；二是“超級風星系”以時速數十萬公里的速度推進氧氣和其它宇宙氣體時噴射的氧氣數量；三是多少原始氣體從不包含大量氧氣的星系際介質進入星系之中。
夏普利說：“如果我們測量出一個星系中包含的氧氣數量，將有助於揭曉整個星系進化過程，有助於洞悉星系如何形成和進化、為什麼星系具有不同結構、星系如何與星際環境交換物質等。”
他認為，測量氧氣含量將有助於揭曉超級風對於星系進化的重要作用，測量星系中的氧氣含量是一種關鍵的方法，有助於我們理解星系如何成長，以及如何噴涌氣體進入星系際介質。
