鴉片弛禁論

鴉片弛禁論是中國近代初期一種反對禁止鴉片的主張。鴉片戰爭前夕，英美等國對中國的鴉片走私貿易急劇上升，給中國社會經濟、財政和人民身心健康造成極大危害。以林則徐為首的一批政府官員主張嚴禁鴉片的輸入和吸食，而以署廣東按察使許乃濟為代表的一些官僚卻主張“弛禁”。1836年許乃濟向清廷所上《鴉片煙例禁愈嚴流弊愈大應亟請變通辦理折》，成為鼓吹鴉片弛禁的代表作。許乃濟主張放棄嚴禁鴉片輸入的政策，將鴉片作為藥材合法進口，認為鴉片販子放棄行賄走私而改為納稅入口，朝廷可因此增加關稅收入。為防止白銀外流，鴉片貿易的結算實行以貨易貨，許乃濟還主張放棄禁止國內種植鴉片的政策，認為吸食鴉片如“飲食男女之欲”，不可根絕; 只有國內種植鴉片，滿足吸食之需，才能真正制止洋菸輸入。

並說：“鴉片之利，數倍於麥，其益於農者大矣”。至於開禁後吸食之人將會增多，勢必危害人們的身心健康問題，許乃濟認為只要禁止官吏、士兵吸食就行了，對那些“游惰無志、不足輕重之輩”可任其吸食，中國人口眾多，“斷無減耗戶口之虞”。為了反駁主禁派，弛禁派認為禁菸就必須閉關，而閉關不可能有效禁菸，只能逼使人們走私，而且嚴行禁菸是“不忍之政”，毫無惻隱之心。這種論調實際上正好適應了外國侵略者的要求。