他說: “善賦民者,譬植柳! 薪其枝葉而培其本根。不善賦民者,譬剪韭乎端頌疊! 日剪一畦漿循嬸,不罄不止。”(《古微體只堂內集·治篇》)認為重稅不如輕稅有利於國家財政收入。他說“絀課婆船汗全必由於重稅”,“減課而有溢課之實”(《古微堂外集·籌鹺篇》)。 魏源很重視鹽稅、關稅等“商課”收達多滲恥入,“以裨農賦之不足”。主張改革弊端,剔除浮費以便利商人,從而增加關稅、鹽稅幾檔辨收入。關稅至道光時成為國家財政收入的重要來源,魏源主張擴大商再估危稅以補農業稅的不足的觀點,符合社會經濟發展與稅制變革的要求。