永曆八年(1654年)，李定國決定率領明軍東征
廣東，以期與
鄭成功部隊會師於
廣州。二月，李定國從
廣西柳州領兵數萬，配備了
大象和
銃炮，南下
橫州（今廣西
橫縣），經廣東
靈山（今屬廣西）攻
廉州府（今廣西
合浦），清總兵郭虎逃走。李定國軍至
高州（今廣東
茂名），清高州守將張月和平南王藩下副將陳武、
李之珍督兵至石城青頭營扼守。明軍很快擊敗清軍，李之珍逃往
電白縣，陳武被砍死，明軍取得了高州大捷的勝利。
高州大捷之後，清高州守將張月遣使者迎降，高州遂為明軍占領。接著，清
雷州總兵先啟玉也以城歸降。得此捷報，廣東各處義師群起回響，如
新寧的虎賁將軍王興率軍攻克
恩平，並活捉知縣王奇。清
平南王尚可喜、靖南王
耿繼茂及其督撫標兵不敢迎戰，只能集中兵力防守廣州地區，並向清廷緊急呼救。
