馬達加斯加戰役，在1941年中期，英國皇家裝甲兵團新組建了三個特殊的海外作戰中隊，被稱為'A'，'B'，'C'特殊作戰中隊（英語：'A','B'and'C'SpecialServiceSquadron）A中隊和B中隊都裝備的是瓦倫丁步兵坦克和Mk.VIC輕型坦克。而C中隊則裝備了轉手自第一裝甲師，第2裝甲旅的12輛德翠克坦克。
基本介紹
- 中文名：馬達加斯加戰役
- 外文名：Battle of Madagascar
- 時間：1941年7月31日-11月6日
- 交戰雙方：英國-日本、維希法國
馬達加斯加戰役，在1941年中期，英國皇家裝甲兵團新組建了三個特殊的海外作戰中隊，被稱為'A'，'B'，'C'特殊作戰中隊（英語：'A','B'and'C'SpecialServiceSquadron）A中隊和B中隊都裝備的是瓦倫丁步兵坦克和Mk.VIC輕型坦克。而C中隊則裝備了轉手自第一裝甲師，第2裝甲旅的12輛德翠克坦克。
在1941年7月31日，C中隊正式組建，並立即接到命令，準備到未指明的熱帶氣候環境作戰。所有三個中隊都被送到蘇格蘭的弗拉里進行強化訓練，主要是關於軍艦和登入艇上的登船和離船訓練。目的是為可能的登入作戰做準備。在9月上旬，裝備6輛德翠克的C中隊作為趕赴西非弗里敦的軍隊的一部份出征。在這一戰爭時期，因為擔心西班牙會倒向納粹德國一邊，因此，該部隊的任務就是一旦此事發生，就前往占領西班牙一些靠近非洲海岸的島嶼。但是，這種擔心被證明是毫無根據的，因此，在1942年3月，這一部隊回到英國並繼續進行剩餘的訓練。
中隊的下一個任務則是馬達加斯加戰役。馬達加斯加是世界第三大島，當時由維希法國統治。當時，首相和參謀部的人員均認為，要儘快阻止已經將勢力滲透到印度洋上的日本海軍進入安齊拉納納港。該戰役由羅伯特·斯特奇斯少將指揮，第五突擊隊，第二十九獨立旅團，以及第五步兵師的第17和第13旅團參與戰鬥。因為第二十九獨立旅團是在熱帶環境下進行訓練的，因此它成為了此次進攻的主角。它指揮B特殊作戰中隊——B中隊是由從B中隊的6輛瓦倫丁坦克和C中隊的6輛德翠克坦克合併而成的。該中隊又被分成四個小隊，一個指揮小隊由兩輛瓦倫丁坦克和一輛德翠克坦克組成，另一個則是4輛瓦倫丁，剩下2個小隊則由剩下的5輛德翠克坦克組成。登入部隊在5月4日從馬達加斯加最北端的西海岸登入，登入位置靠近安齊拉納納和迭戈蘇亞雷斯灣。登入計畫要求同時從四個海岸上登入，這使得英軍可以在前行大約20英里（32千米）後從後方接近安齊拉納納。儘管當時並不清楚維希法國的防禦力量強弱和將要登入的海灘的情況，但是軍方相信守軍一定沒有能力擊穿瓦倫丁坦克。
登入從5月5日早上4點30分開始，五個突擊隊在信使灣登入，三個步兵旅團和B中隊在安巴拉拉塔灣登入。後者的主要目標是占領安特西納尼和一個鄰近的城鎮。儘管步兵成功登入了，但B中隊卻遇到了問題：在海岸被封鎖了幾個小時後德翠克坦克從登入艇上下來時，履帶陷進了沙子裡。步兵最後撇下了這些坦克向安特西納尼進發，不過，最後還是有一輛德翠克坦克和兩輛瓦倫丁坦克成功脫身，並在安娜瑪琪亞附近跟上了大部隊。在這裡第一次與法軍遭遇，法軍的防禦包括偽裝過的戰壕和沿山脊挖的碉堡。這些坦克試圖要突破它們，但是因為路面坑坑窪窪，所以使行駛變得困難，讓它們沒法靠近碉堡和戰壕。儘管它們通過機槍和2磅炮摧毀了一些目標，但是防線是在當天晚些時候由步兵突擊攻破的。這些坦克之後被命令向島嶼中心行進從而包抄敵人。很快，又有兩輛德翠克坦克從沙灘上脫身並加入了進攻佇列。它們最後來到了維希法國的主要防線前。這一防線是一戰前完成的，包括了偽裝過的碉堡，機槍掩體和75mm火炮。沒有專門設計用於反坦克的武器，使得幾乎所有武器都沒法擊穿德翠克坦克和瓦倫丁坦克的裝甲。然而，走在前面的兩輛瓦倫丁坦克仍然被火炮擊毀，另外兩輛德翠克坦克也遭受了同樣的命運。還有一輛德翠克坦克撤退，以向部隊報告法國守軍的情況。在撤退的路上，它還用機槍解決了一輛敵軍的機車和一輛卡車。
這輛德翠克坦克的車長在完成了報告後，又受命率剛到的四輛瓦倫丁坦克和兩輛德翠克坦克再一次突破法軍的防線。這些坦克由公路開往防線，試圖從右翼突破防線，並藉助山丘作掩護。然而，法軍的火炮旋轉以後仍然可以攻擊它們，因而造成一輛瓦倫丁坦克和一輛德翠克坦克被擊毀。剩下的坦克在與敵方交火了數輪後撤退。最後，防線由第二十九旅團在皇家海軍的兩棲攻擊艦協助下攻破。B中隊剩下的兩輛瓦倫丁坦克和德翠克坦克留在了防禦陣地中。但是在5月6日下午，另一輛瓦倫丁坦克因受到炮擊而被毀。該中隊沒有參與進一步的作戰，因為維希法國當局在第二天正式投降，儘管還有一部份軍隊繼續抵抗到11月下旬。是役，C中隊損失慘重。在5月7日，12輛坦克中只有一輛瓦倫丁坦克和三輛德翠克坦克還能使用，一共有7人陣亡，6人受傷。它們之後留在了馬達加斯加，直到1943年早期被運到印度並作為29旅團的一部份參加了緬甸戰役。
中隊的下一個任務則是馬達加斯加戰役。馬達加斯加是世界第三大島，當時由維希法國統治。當時，首相和參謀部的人員均認為，要儘快阻止已經將勢力滲透到印度洋上的日本海軍進入安齊拉納納港。該戰役由羅伯特·斯特奇斯少將指揮，第五突擊隊，第二十九獨立旅團，以及第五步兵師的第17和第13旅團參與戰鬥。因為第二十九獨立旅團是在熱帶環境下進行訓練的，因此它成為了此次進攻的主角。它指揮B特殊作戰中隊——B中隊是由從B中隊的6輛瓦倫丁坦克和C中隊的6輛德翠克坦克合併而成的。該中隊又被分成四個小隊，一個指揮小隊由兩輛瓦倫丁坦克和一輛德翠克坦克組成，另一個則是4輛瓦倫丁，剩下2個小隊則由剩下的5輛德翠克坦克組成。登入部隊在5月4日從馬達加斯加最北端的西海岸登入，登入位置靠近安齊拉納納和迭戈蘇亞雷斯灣。登入計畫要求同時從四個海岸上登入，這使得英軍可以在前行大約20英里（32千米）後從後方接近安齊拉納納。儘管當時並不清楚維希法國的防禦力量強弱和將要登入的海灘的情況，但是軍方相信守軍一定沒有能力擊穿瓦倫丁坦克。
登入從5月5日早上4點30分開始，五個突擊隊在信使灣登入，三個步兵旅團和B中隊在安巴拉拉塔灣登入。後者的主要目標是占領安特西納尼和一個鄰近的城鎮。儘管步兵成功登入了，但B中隊卻遇到了問題：在海岸被封鎖了幾個小時後德翠克坦克從登入艇上下來時，履帶陷進了沙子裡。步兵最後撇下了這些坦克向安特西納尼進發，不過，最後還是有一輛德翠克坦克和兩輛瓦倫丁坦克成功脫身，並在安娜瑪琪亞附近跟上了大部隊。在這裡第一次與法軍遭遇，法軍的防禦包括偽裝過的戰壕和沿山脊挖的碉堡。這些坦克試圖要突破它們，但是因為路面坑坑窪窪，所以使行駛變得困難，讓它們沒法靠近碉堡和戰壕。儘管它們通過機槍和2磅炮摧毀了一些目標，但是防線是在當天晚些時候由步兵突擊攻破的。這些坦克之後被命令向島嶼中心行進從而包抄敵人。很快，又有兩輛德翠克坦克從沙灘上脫身並加入了進攻佇列。它們最後來到了維希法國的主要防線前。這一防線是一戰前完成的，包括了偽裝過的碉堡，機槍掩體和75mm火炮。沒有專門設計用於反坦克的武器，使得幾乎所有武器都沒法擊穿德翠克坦克和瓦倫丁坦克的裝甲。然而，走在前面的兩輛瓦倫丁坦克仍然被火炮擊毀，另外兩輛德翠克坦克也遭受了同樣的命運。還有一輛德翠克坦克撤退，以向部隊報告法國守軍的情況。在撤退的路上，它還用機槍解決了一輛敵軍的機車和一輛卡車。
這輛德翠克坦克的車長在完成了報告後，又受命率剛到的四輛瓦倫丁坦克和兩輛德翠克坦克再一次突破法軍的防線。這些坦克由公路開往防線，試圖從右翼突破防線，並藉助山丘作掩護。然而，法軍的火炮旋轉以後仍然可以攻擊它們，因而造成一輛瓦倫丁坦克和一輛德翠克坦克被擊毀。剩下的坦克在與敵方交火了數輪後撤退。最後，防線由第二十九旅團在皇家海軍的兩棲攻擊艦協助下攻破。B中隊剩下的兩輛瓦倫丁坦克和德翠克坦克留在了防禦陣地中。但是在5月6日下午，另一輛瓦倫丁坦克因受到炮擊而被毀。該中隊沒有參與進一步的作戰，因為維希法國當局在第二天正式投降，儘管還有一部份軍隊繼續抵抗到11月下旬。是役，C中隊損失慘重。在5月7日，12輛坦克中只有一輛瓦倫丁坦克和三輛德翠克坦克還能使用，一共有7人陣亡，6人受傷。它們之後留在了馬達加斯加，直到1943年早期被運到印度並作為29旅團的一部份參加了緬甸戰役。
