預壓地基主要是指砂井載入預壓地基,它具有固結速度快、施工工藝簡單、效果好等特點,使用範圍較廣。它在含有飽和水的軟黏土或沖積土地基中,打入一批排水砂井,樁頂鋪設砂墊層,先在砂墊層上分期加荷預壓,使土層中孔隙水不斷通過砂井上升,至砂墊層排出地表,在建築物施工之前,地基土大部分先期排水固結,減小建築物的沉降量,增強了地基穩定性。這種施工方法適用於處理深厚軟土和沖填土地基。
在原狀土上載入,使土中水排出,以實現土的預先固結,減少建築物地基後期沉降和提高地基承載力。按載入方法的不同,分為堆載預壓、真空預壓、降水預壓三種不同方法的預壓地基。