形態特徵
高大無刺
喬木,枝下高可達30米以上。二回羽狀複葉長30-40厘米,下部的葉具羽片3-8對,頂部的為一回羽狀複葉;葉軸和羽軸被黃褐色微柔毛,變禿淨;小葉4-8對,對生,近革質,卵形或卵狀長圓形,長7-13厘米,寬4-7厘米,先端漸尖或急尖,基部稍偏斜,闊楔形或圓鈍,邊全緣;側脈8-12對。
總狀花序腋生,長20-25厘米,具密集的花;總軸先端被柔毛;花大,猩紅色,初時直立,後下垂;花梗長6-8毫米,被柔毛;花托鐘形;萼片5;花瓣5片,披針形,比萼片長1倍並與其互生,與花托、
萼片均同被黃褐色微柔毛;雄蕊5枚,與花瓣互生,花絲長,遠伸出於花冠外,長為其2倍;子房扁平,具長柄,有胚珠多顆。莢果扁平,長8-15厘米,寬1-2厘米,紫褐色,沿腹縫線具狹翅,翅寬3-5毫米;種子14-18顆,淡褐色。
生長環境
頂果樹生長於海拔1000-1200米的疏林中。喜肥沃、透氣性好的土壤,適宜在陽光充足、地勢較低濕潤的地段生長,其生長最佳溫度為18℃-23℃。
自然分區在中國廣西北熱帶、南亞熱帶地區,在海拔500-800米的常綠闊葉林中。屬中性偏陽、速生樹種,喜溫暖濕潤環境,有一定的抗旱抗寒能力。分布區年平均氣溫20-22℃,極端低溫-4.3℃,年降雨量1200-1500毫米。在水肥條件較好時,1-3年生幼樹在冬天仍能緩慢生長。對土壤的適應性較強,無論在石灰岩山地或土山都有分布,多生長在山谷、山腳和山坡的疏林中。
分布範圍
分布於寮國、泰國、緬甸、印度、斯里蘭卡、印度尼西亞和中國;在中國分布於廣西(德保、田林、龍州、巴馬、風山、那坡、田東、寧明,田陽和都安等縣)和雲南(景東、西雙版納、河口)。
繁殖方法
播種
採種:頂果樹3-4月開花,同時長葉,6-7月果熟。莢果成熟後,在母樹宿存半年而不落,易於採種。種子的形狀、大小與台灣相思近似。千粒重36克,每千克種子約2.7萬粒。發芽率在95%以上。
播種方法:頂果樹種子的種皮堅實,不易吸水發芽。種子處理可用機械破其種皮,然後用冷水浸種12小時播種,或用開水燙種,迅速取出種子,放濕麻袋中催芽,未經處理的種子,也可浸濕後催芽。種子經催芽明顯脹大和露白,即可播種。造林用苗宜於秋播,城市綠化用苗宜於春播。因春播的一年生苗高達2米以上,不便上山造林。播種用條點播,行距30厘米,株距10-15厘米。綠化用苗可適當加大株行距。每畝播種量1.5-2千克。播種後,用草皮泥覆蓋約1厘米厚。陰雨天可不蓋草,只要保持床面土壤濕潤,五天左右種子可發芽出土。每畝產苗二萬株。
扦插
春季,把截乾造林剪下的一年生苗乾,或母樹採下的一年生枝條,剪成每段有2-3個芽,長12厘米左右的插條,進行扦插繁殖,成活率可達90%以上。當年扦插苗高可達1米以上。
栽培技術
選地
石灰岩山地、土山都可造林。但要求肥沃濕潤的土壤才能速生。在水肥條件較好造林的植株,當年樹高可達3米,第二年樹高可達6-7米。在貧瘠的地上造林,三年樹僅高1米左右。造林整地可採用穴墾70厘米×70厘米×50厘米。
定植
造林應在早春土壤濕透後進行,在抽芽前起苗漿根定植。如遇春早可用一年生以上的大苗切乾造林。城市綠化,種植後注意淋水管理,保持植穴內土壤濕潤,直至苗木長出新葉。
撫育
頂果樹6-7米高幼樹的側枝很少,可與其他樹種營造混交林。但不論純林或混交林,株行距應在3米以上。造林後幼林應連續撫育2-3年,造林的頭三年可實行林農間作。如發現苗木生長不良,葉色變黃或不正常落葉,應在撫育中適當施肥。萌芽力很強,可行萌芽更新。
主要價值
經濟:樹幹通直圓滿。材質堅劫,少開裂,可供制家具和建築用材。木材的木纖維細長而壁薄,可作纖維工業原料。
觀賞:頂果樹是鄉土闊葉速生樹種之一,花繁多而紅艷,有較好觀賞價值,可作風景樹。
生態:根系發達,落葉量大,葉質易腐爛,是改良土壤的良好生態林樹種。
保護級別
頂果樹是中國特有的樹種,屬中國國家三級保護植物。