父陳本禮,好藏書,築“瓠室”,積書至10萬餘卷,與馬曰琯兄弟“玲瓏山館”齊名。他博覽經史文集,尤能治經學。繼承父業,聚書益多,以資校勘,用五色筆書寫於古籍卷端。精鑑別,江浙一帶書賈,每獲秘籍,不辨真偽,必先求他辨別。長於考據,尤精古史。嘗著《
逸周書補註》22卷,以盧抱經校本為主,間與他本參訂;所編《英吉利紀略》(未刊),則是最早介紹西方英美各國圖書館概況的著述之一。自輯《江都陳氏叢刻》、;著《讀騷樓詩》、《竹書紀年集證》、《
逸周書補註》、《山海經匯說》、《續博物志疏證》、《隋書經籍志疏證》等。