鐵路運價串是指單位運輸產品所收的運費，是鐵路局運價的基本單位。鐵路運價率按運送旅客和運送貨物分為人公里運價和噸公里運價。再按不同貨物種類、旅客車別、座別、運送距離和運送條件等具體情況分別規定不同的運價率。由於鐵路運輸產品的構成與運輸距離密切相關，因此運價率在一般情況下也隨運距的延長而不斷降低，其降低的速度隨運距延長而遞遠遞減。
鐵路運輸同現代的公路運輸、水路運輸、航空運輸，就其經濟特性來說，都屬於運輸業，它們的產品都是轉運和輸送旅客、貨物的位移，沒有脫離生產過程而獨立存在的銷售過程。它們沒有“在產品”的結存，也沒有“產成品”的庫存，而是生產的完成就等於銷售的實現。但是，就運輸企業的生產經營管理的特點來說，鐵路運輸企業卻顯出許多不同於現代其他運輸企業的特殊性。
