重金屬元素

重金屬元素是指在標準狀況下單質密度大於4500kg/立方米的金屬元素，區別於輕金屬元素（如鋁、鎂）。主要是指汞、鎘、鉛、鉻以及類金屬砷等毒性大的元素，它可以來自礦床開採，使含有重金屬元素的礦物從地下深處暴露出地表，或者通過工業加工過程排放到土壤、大氣或水中。污染的危害程度卻十分顯著，表現為對生物明顯的毒性效應。

種類與毒性

常見的重金屬元素有鎘(Cd)、汞(Hg)、銀(Ag)、銅(Cu)、金(Au)、鐵(Fe)、鉛(Pb)等。重金屬元素的離子一般是有毒的，比如銅單質無毒，但是銅離子使蛋白質變性，有毒。鐵除外，二價鐵離子是組成人體血紅蛋白的重要元素。

此外，各個不同的離子有不同的顏色，在溶液中，銅離子一般為藍色（濃氯化銅溶液為綠色，是一例外），亞鐵離子一般為淺綠色,鐵離子一般為黃色。在焰色反應中，銅為綠色，鋇為黃綠色。