配合力指一個親本(純系、自交系或品種)材料在由它所產生的雜種一代或後代的產量或其他性狀表現中所起作用相對大小的度量。又稱結合力、組合力。親本的配合力並不是指其本身的表現,而是指與其他親本結合後它在雜種世代中體現的相對作用。在雜種優勢利用中,配合力常以雜種一代的產量表現作為度量的依據;在雜交育種中,則體現在雜種的各個世代,尤其是後期世代。配合力有一般與特殊之分,最早由G.F.斯普拉格和L.A.塔特姆提出。一般配合力 (gca)指一個親本與一系列親本所產生的雜交組合的性狀表現中所起作用的平均效應。特殊配合力 (sca)指一個親本在與另一親本所產生雜交組合的性狀表現中偏離兩親本平均效應的特殊效應。一個親本的gca及sca是相對於一組特定親本而言的,同一個親本在另一組親本中所表現的gca及sca可能與在原親本組中的不同。
測定親本配合力常用的方法有:
①自交系天然授粉後代試驗;
②自交系與同一品種群體頂交後代試驗;
③多系天然互交後代試驗;
④雙列雜交或兩組親本雜交試驗。第4種方法不僅可測定gca效應,而且可測定sca效應。所謂雙列雜交是p個
親本間可能組合的交配設計,最常用的是不包括親本本身及反交組合的一種。兩組親本p×q雜交,也稱NCⅡ交配設計。每一自交系與其他一系列自交系所獲的單交種組成這一自交系的半同胞家系,家系間的差異反映了自交系間的 gca效應。一個特定組合的效應扣除雙親配子 gca效應後的剩餘值即離差,就是該組合兩親本間的特殊配合力效應。每一組合的表型值為yij=μ+gi+gi+sij+eij。式中μ為總體平均數,gi為親本i的gca效應,gj為親本j的gca效應,sij為親本i與j間的sca。上式的限制條件是。
親本間 gca差異的遺傳基礎為基因的加性效應及部分加性×加性的互作效應; sca差異的遺傳基礎為顯性效應、與顯性有關的互作效應以及部分加性×加性的互作效應。在雜種後期世代所體現的 gca差異,其遺傳基礎與早代相同,而 sca差異則因顯性及其有關的互作成分逐代降低,而主要為部分加性×加性互作效應。
配合力的大小可用以評定一個親本材料在雜種優勢利用或雜交育種中的利用價值(見數量性狀遺傳)。