達蓋爾攝影法又稱“銀版攝影術”。由法國人達蓋爾首創,1839年1月7日公布於世,在1860年左右被使用。這是攝影史上最早的具有實用價值的攝影法。這是一種顯現在鍍銀銅版上的直接正像法,不能進行印放複製。它的基本方法是在拋光的銅版上鍍銀,並用碘蒸汽熏鍍銀面,使之產生具有感光性的碘化銀。把這種具有感光性的銀版放入暗盒內備用。拍攝時,在鏡頭口徑為F3.6的方盒相機中裝入這種銀版,曝光時間為1分鐘左右。拍攝曝光後再用水銀蒸氣熏鍍銀面顯影。在銀版的受光部位上,水銀和銀化合成有光澤的汞合金組成影像中的亮部。銀版上未受光的部位,沒有汞合金生成,仍以碘化銀形式存在。顯影后的銀版再經大蘇打溶液定影,把碘化銀溶解掉,顯出呈黑色的銅版,組成影像的暗部。