發散風寒藥味辛性溫，發散作用較強，常用於外感風寒出現的惡寒，發熱，身痛、頸項不舒、無汗、鼻塞、脈浮緊或浮緩、舌苔薄白等表寒症狀者。表實者選用解表發汗較強的藥物，並配之宣達肺氣與調和營衛的藥物；表虛者選解肌發表，亦配合些調和營衛的藥物，二者都應酌情選配調和胃氣之品，使谷氣內充，外邪不得復留。部分藥物對具有風寒表症水腫、咳喘、麻疹、風濕痹痛及瘡瘍等視具體情況亦可套用。本類藥物發汗力較強，因而陰虛陽亢、下虛上實者應慎用。部分藥物還可用於痹證、咳喘、水腫、麻疹、瘡瘍初起等兼有風寒表證者。此類藥物有
麻黃、桂枝、紫蘇、生薑、香薷、
荊芥、防風、羌活、白芷、細辛、藁本、蒼耳子、辛夷、蔥白、胡荽、檉柳.
