簡介
其與後繼的
巴勞鱵級潛艇(Balao class)與丁鯛級潛艇(Tench class),共同構成了
第二次世界大戰時美國海軍的潛水艇艦隊主力。如同當時其他的美軍潛水艇,建造數量達77艘的貓鯊級潛艇,全都是以水中生物的名稱作為艦名
設計
貓鯊級潛艇繼承河豚級(Tambor class)潛水艇的設計,將其大型化並延長了水下及水面的續航距離。貓鯊級從
1941年到翌年全部有73艘服役。
作戰經歷
這些潛艇對日本和德國進行通商破壞,堵塞戰略物資運輸,成為戰爭勝利的幕後功臣。在太平洋戰爭初期由於
珍珠港事件的嚴重損失,太平洋艦隊沒有足夠軍艦去阻止日軍咄咄逼人的攻勢,潛艇部隊(主要是貓鯊級)發起聞名的“狼群作戰”打擊日本通往太平洋諸島的交通線,給太平洋艦隊寶貴備戰時間,得以在後來
中途島海戰、瓜達爾卡納爾島戰役扭轉局勢,最終擊潰日本聯合艦隊。
正當日美雙方陷入血腥的
瓜達爾卡納爾島戰役,太平洋艦隊因為四次海戰(第一、二、三次所羅門海戰、聖克魯茲海戰)損失慘重時,貓鯊級潛艇再度發揮巨大的作用,襲擊日本運輸艦隊,孤立該島日軍使美軍獲得最後勝利,有海軍歷史學者曾誇張的說:“
瓜達爾卡納爾的日軍在後來得親手割稻為糧,因為已經沒有補給了(貓鯊級潛艇把日軍運輸線切斷了)。”其實日軍的補給並非全為美軍潛艇所阻止,一大部分是被企業號航空母艦等美軍投入的水面艦隊及進駐瓜達爾卡納爾島亨得森機場的“仙人掌”航空隊所攔阻。即使如此,潛艇仍功不可沒。
除了打擊運輸線,貓鯊級在戰役場面表現也相當亮眼,菲律賓海海戰中竹莢魚號(USS Cavalla SS-244)擊沉
日本海軍航空母艦翔鶴號航空母艦,大青花魚號(USS Albacore SS-218)擊沉
大鳳號航空母艦,在該戰役中取得比
美國航空母艦更輝煌的戰績(航空母艦部隊僅擊沉一艘“飛鷹”號)。還有
雷伊泰灣海戰的錫布延海戰中,海鯽號(USS Darter SS-227)擊沉了
愛宕號巡洋艦,而鰷魚號(USS Dace SS-247)則是立下擊沉
摩耶號巡洋艦的戰績。
戰後用途
戰爭結束之前魮魚號(USS Barb SS-220)、銀漢魚號(USS Silversides SS-236)、松鯛號(USS Flasher SS-249)與紅石魚號(USS Rasher SS-269)擊沉了總計90,000噸以上的軍艦和船隻。戰後,各艦有不同的處理,有的被作為訓練軍艦和靶艦使用,也有些被美國轉移給其他盟國,像
日本海上自衛隊的翼齒鯛號(USS Mingo SS-261)等。在數量眾多的貓鯊級潛艇中,有六艘被美國保存下來作為展示用途,分別是: