規則鑲嵌數據模型，就是用規則的小面塊集合來遙近不規則分布的地形曲面。在二維空間中可以有多種可能的規則格網劃分方法，如正方形、正三角形、正六邊形等，但為了便於存儲和數據處理，格線單元應具有簡單的形狀和平移的不變性。例如，在正方形、正三角形和正六邊形的格網劃分中，只有正方形和正六邊形既是規則的又是可平移的，即在整個平面上具有相同的方向。
從數據結構上看，規則格網的主要優點是其數據結構為通常的二維矩陣結構，每個格線單元表示二維空間的一個位置，不管是沿水平方向還是垂直方向，均能方便地利用簡單的數學公式訪問任何位置的格網單元，同時處理這種結構的算法比較多而且成熟，大多數電腦程式語言都有矩陣處理功能。此外，以矩陣形式存儲和組織數據還具有隱式坐標，即格網單元的平面坐標隱含在矩陣的行列號之中，從而不需要進行坐標數位化。基於規則鑲嵌數據模型DEM的缺點是不管地形變化複雜還是簡單，均採用相同的結構，導致數據冗餘而給數據管理帶來不便。
