裂齒獸

裂齒獸屬於原始哺乳動物中的裂齒目，生活在始新世的北美洲。裂齒獸的化石只發現於亞洲、北美洲和歐洲大陸的古新世和始新世地層中。

基本介紹

• 中文學名：裂齒獸
• 界：動物界
• 種：裂齒獸
• 分布區域：亞洲、北美洲和歐洲大陸

裂齒獸（Tillotherium）屬於原始哺乳動物中的裂齒目，生活在始新世的北美洲。擁有較大的第二門齒且終生生長，但其他長在前面的牙齒則退化或消失。裂齒目與親戚紐齒目相比，它們的雙頜同樣強勁，而且口鼻部更長，適於從土中掘食和取食較高處的枝葉。身長1.5米，體重可達150千克，身體粗壯結實，外表與熊相似，但卻和紐齒類一樣具有發達的前肢和爪子，也是高效的“挖掘工”。不過由於體形太大，它們不大可能給自己挖洞，應該是在地面生活，而且更偏重於植食性。很難用哪種現生動物來描述它們，或許可以說它們是長著老鼠門牙和鼴鼠四肢的熊。裂齒獸滅絕之後，裂齒目家族也基本走向消亡了。

裂齒獸頭骨描摹圖

裂齒獸的化石只發現於亞洲、北美洲和歐洲大陸的古新世和始新世地層中。裂齒獸的四肢掌部有爪，嘴巴前部有大型牙齒向外突出，這些牙齒可能是用來啃咬植物的根部和莖部的。人類對裂齒獸的研究已有100多年，但這類動物的起源和演化仍有許多問題還未解決。不過，1978年在我國發現的豫裂獸，為探討這一類動物早期分化和某些後期種類起源提供了重要信息。