蠑螈類

蠑螈類

蠑螈(Salamandra terrestris)

salamander

有尾目(Caudata)兩生動物，約410種。本目含10科，包括蠑螈科(Salamandridae)的蠑螈(newt)和蠑螈類，以及阿勒格尼隱鰓鯢、泥狗、無肺蠑螈等。蠑螈常見於淡水及潮濕的林地，主要分布於北半球溫帶地區。

蠑螈通常身體短，具4條腿，皮膚潮濕，體長約10～15公分(4～6吋)。許多會偽裝，而其他的蠑螈類身體顏色常十分鮮明或具明顯的斑紋。本目體型最大的是中國的巨蠑螈(Andrias davidianus)，身長可達150公分(5呎)。

典型的蠑螈生活史中經過一個幼體階段，此階段持續數天至數年。幼體具外鰓，上下齶均有牙，無眼瞼。幼體特徵可持續保存至性成熟後，這種現象稱為幼體持續(heterochrony)。幼體持續常見於北美東部的斑泥螈(Necturus maculosus)和墨西哥中部的美西螈(Ambystoma mexicanum)。

蠑螈

蠑螈食昆蟲、蠕蟲、螺類及其他小動物，包括自己的同類。與其他兩生動物一樣，蠑螈透過皮膚吸收水分，需要潮濕的生境。在溫度低於冰點的地區常冬眠。

多數蠑螈的成體日間隱伏，夜出活動。有些隱伏於地下直至繁殖季節，或僅於濕度和溫度合適時方出現。許多種類，尤其是無肺螈科(Plethodontidae)的種類，為嚴格陸棲，從不進入池塘及溪流。

隱鰓鯢亞目(Cryptobranchoidea)進行體外受精，其他所有的蠑螈通常進行體內受精；雄體常產生精莢，雌體將精莢通過泄殖腔口置入自己體內。生殖活動常在水中進行，但蠑螈科的某些種類及無肺螈科的大部分種類在陸上進行生殖活動。