蘭開斯特里亞號

蘭開斯特里亞（RMS Lancastria）是英國Cunard航運公司旗下的豪華皇家遊輪。蘭開斯特里亞號於1940年6月17日在法國聖納澤爾港外海被納粹德國空軍的轟炸機擊沉。據推測這次沉沒事件導致的罹難人數達4000以上。這次事件是英國航海史上死亡最多的單次事件，也是英國在二戰中傷亡最慘重的一次事件。據稱蘭開斯特里亞號的罹難人數比鐵達尼號（Titanic）和露西塔尼亞號（Lusitania）罹難人數的總數還多。

基本介紹

• 中文名：蘭開斯特里亞號
• 外文名：RMS Lancastria
• 屬於：英國Cunard航運公司旗下的
• 分類：豪華皇家遊輪

豪華郵輪的悲劇

蘭開斯特里亞號運兵

這起海難發生在法國敦克爾克大撤退後的兩周，儘管當時大多數英國遠征軍都已從敦刻爾克安全撤回了英國，但仍有超過3萬人滯留在法國南特市和聖納澤爾市港口，其中很多都是英軍工程師、皇家空軍地面人員、運輸人員和無線電操作員等。“蘭開斯特里亞號”本是一艘來往英美之間的豪華郵輪，二戰爆發後被徵用做了軍事運輸船，當它奉命於1940年6月17日前往法國聖納澤爾市羅亞爾河口接送被困的英軍士兵時，聖納澤爾市正遭遇德軍戰機的襲擊。由於流入大西洋的羅亞爾河口海水很淺，“蘭開斯特里亞號”停在了距河口6英里遠的海面上，通過小型交通船將岸上士兵運送到大船上。

羅亞爾河口遭襲擊

“蘭開斯特里亞號”沒多久就裝滿了乘客，包括800名擠在貨艙中的皇家空軍士兵。大副哈里·格拉蒂奇感到船隻已經嚴重超載，於是下令停止繼續上人。據估計，當時“蘭開斯特里亞號”上已經裝載了6000名英軍士兵和平民。船長魯道夫·夏普擔心遭到德國潛艇襲擊，他希望等一艘英軍驅逐艦來護航。可是17日下午4時左右，德國轟炸機出現在了天空中，向“蘭開斯特里亞號”投下了很多炸彈，在驚天動地的爆炸聲中，“蘭開斯特里亞號”瞬間成了一片火海。

慘過“鐵達尼號”

被炸彈擊中的“蘭開斯特里亞號”開始漸漸傾覆，格拉蒂奇下令棄船，命令船上乘客或乘救生艇逃走，或穿上救生衣跳入水中。儘管船上有1000件軟木救生衣，但士兵們根本不知道如何使用它，許多人穿著它跳下水中時都摔斷了脖子。船上當時的混亂和災難場景一點也不亞於“鐵達尼號”沉沒時的場景。由於油箱被炸裂，黑色的柴油流到海水中，隨後又被大火引燃，海面上也成了火海。一些跳入水中的士兵不小心吞入了油污，幾乎窒息而死；另一些士兵則被燃燒的柴油活活燒死。大副哈里·格拉蒂奇試圖揪住一個溺水士兵的頭髮將他拉上來，結果發現他拉上來的竟是一隻斷裂的頭顱。至少3500人沉入海底

20分鐘後，“蘭開斯特里亞號”就徹底沉入水底。就在數千名英國士兵在海水中掙扎的時候，其他英國船隻和一些法國漁船紛紛聞訊趕來救援，許多生還者都被送往岸上，由當地的修女們為他們進行清洗。到夜晚來臨時，“蘭開斯特里亞號”沉沒災難共造成了至少3500名英軍士兵和平民死亡，僅有2500人幸運獲救生還。這起海難的死亡人數比“鐵達尼號”和一戰時被德國潛艇擊沉的英國輪船“路西塔尼亞號”加起來還要多。

邱吉爾下令掩蓋真相

當“蘭開斯特里亞號”沉沒的訊息傳到英國唐寧街10號時，邱吉爾立即做出決定，禁止任何英國媒體公開報導這起災難。當2500名劫後生還的士兵回到英國後，他們接獲密令，禁止向任何人談論這起災難。邱吉爾強行將這起英國最大的“二戰海難”向國人掩蓋了起來。

憤怒的邱吉爾

然而，一些不知真相的法國當地居民卻頻頻發現有屍體漂到海灘上來，一些法國漁夫打魚時，網到的也不是魚，而是一具具屍體，不過他們並不知道這些屍體的來源。也許惟一的例外是當年7月底，美國《紐約太陽報》首次刊登了一名水手拍攝的“蘭開斯特里亞號”海難照片，然而那卻是惟一的一次。

65年來，“蘭開斯特里亞號”一直默默地躺在海底，直到日前，英國歷史學家瓊納森·芬比才在其新書《蘭開斯特里亞號的沉沒》中，首次向世人詳細披露了這一二戰慘烈海難的真相。法國政府已經宣布，“蘭開斯特里亞號”遺址將作為一個紀念地受到保護。