歷史由來
芷溪花燈由清康熙年間在蘇州做官、娶蘇州人氏為妻的楊燕山從蘇州傳入,逐漸由小變大,從少到多,從掛燈到游燈,活動亦更加豐富多彩。芷溪花燈保留了古蘇州的花燈特色,以宮燈為主燈,外圍配上花籃、紗燈、牡丹燈、鱉魚燈,畫上字畫或裝飾羅漢、古裝人物等,用特製玻璃杯裝好蒸過的茶油、花生油和煮曬精選的燈芯點燈,形成“紙做燈、油點燈、紙包火”的特色。
出案規則
順序
芷溪有一萬多人口,按祖例,由黃、楊、邱、華四姓輪流為頭出花燈,輪到人口多的姓氏時花燈可達百餘個。每年的芷溪游花燈活動從正月初一開始,除了初五和初八不游外,一直游到正月十五才告結束。其中,初一至初七為“游庵廟”,只游到村裡的庵廟中,祈福風調雨順;初九開始為“游四方”,要游遍全村大街小巷、田間地頭、宗祠祖屋,不但鍛鍊腳力,還為新年外出創業者壯行,更為增進全村四姓感情,推動鄉村和諧安康。
背園楊姓——閣康邱姓——邱坑、店背、水井背邱姓和華屋華姓——楊背楊姓——背園楊姓——閣康邱姓——邱坑、店背、水井背邱姓和華屋華姓——黃姓,按一年一輪流,八年一循環。
規則
1、出遊時間為正月初一到初四、初六、初七、初九到十二,正月十三到二十及四月初八。
2、正月初五、初八為忌日,一般不游。
3、正月初一到初四、初六路線只敬奉洪福公王、天后聖母和邱坑公王,花燈宴前後均為葷菜。
4、正月初七為“齊燈”日,所有花燈必須出遊,路線與前幾天一致,上午要備好三牲、香、燭、紙、炮到洪福公王神座前敬奉,花燈宴前後為葷菜。
5、正月初九到正月十二稱“案日”,正月初九到十一路線為“游四方”,不再敬奉神明,背園、寨上、草坪、閣康、邱坑、店背、水井背和黃楊兩姓的全部老屋都要游到,此3天需齋戒,花燈宴前後均為素菜。
6、正月十一為“正日”,一般全部花燈都會出遊,常配有龍燈、古事。
7、正月十二為“還禮”日,路線隨意,主要任務是到親朋好友家“還禮”,花燈宴為出燈前吃素,歸後吃葷。
8、若至正月十二安排不完,正月十三至二十(百花生日)均可安排,路線隨意,花燈宴前後均為葷菜。
9、四月初八隨意出遊。
工藝特點
結構
花燈上半部外圍由六盞鰲魚燈,(“龍生九子,鰲占頭”。古代讀書人希望通過科舉考試金榜題名、獨占鰲頭。)六盞鳳鸞燈,(鳳凰嘴裡銜著步搖,鳳冠上鑲戴著各色絨球。)六盞小宮燈構成;下半部以六角宮燈為主,配置蓮花燈、牡丹燈等; 五盞為一聯,共十二聯,六十盞;最底部為金絲裙擺,蓮花輕移間搖曳生姿,雍容華貴。內里又分上下兩層走馬燈。走馬燈上繪有亭榭樓台戲文典故,花鳥魚蟲木偶佳人。雙層走馬燈的順時針,逆時針運轉是整個花燈的點睛之筆,轉輪與轉軸的契合要張弛有度,轉輪下點燃的琉璃杯要提供充足的熱能,引起空氣對流,熱空氣上升才能使走馬燈轉動。才子佳人才能隨之起舞弄清影,何似在人間。 1896年,電影傳入中國。在這之前芷溪花燈里的走馬燈一直都是周邊鄉民的“電光影戲”。
作為一種傳統民間藝術,芷溪花燈主要分上下兩部分,共99盞火。上部分稱“寶蓋”,為里外、上下各三層的六角一體閣樓,閣內為各類人物造型,繪花鳥魚蟲,寫吉祥祝語,蓋頂鑲瑪瑙,共35盞火。上層為5個牡丹花燈5盞火,內層6盞火;中層為6個鳳鸞燈6盞火,內層6盞火;下層為6個鰲魚燈6盞火,內層6盞火。中層和下層各連一廂走馬燈,“上火”後二者反向旋轉,鳳頭鰲首綴五彩細珠。下部分為花燈主體,分里外三環,共64盞火。中軸2個燈,上為寶傘紗燈,互鄰並排3盞火,下為花壺燈1盞火(過去為垂直層疊的3盞火,因技術問題改為1盞火,但原先3盞火亦稱1盞);中環為6串30個燈30盞火,一般為六角宮燈,也有牡丹燈或花缽燈;外環為5串30個花籃燈30盞火。
組裝
主體部分小燈均由細鐵絲上下提調組成,寶蓋用11根粗紅棉線(9寸6根、7.5寸2根、4.5寸2根、4寸1根)繫於弓形竹桿頂端(桿連線埠一般用大紅紙花或插花裝飾)。
配件
1、火螺子:細鐵線彎成螺旋狀作為燈芯支持架,150個左右。
2、琉璃杯:必須透明,150個左右。
3、燈芯:細紅棉線,150個左右。
4、燈油:無煙植物油,主要用棕油,茶油或花生油亦可。
5、花燈雨傘1把。6、檔風草蓆1番。
7、領路提燈1對或2對。
8、牌板燈若干。
隊伍配樂
隊伍
每個花燈需開道1-2人,領路提燈2或4人,鑼鼓隊6人,抬燈師傅6人以上,抬傘1人,抬席2人,提琉璃杯2人,其他若干人,大致30人左右。若有牌板燈或十番可達40-50人。
配樂
1、蘇州鑼鼓:使用鼓、銅鐘、銅鑼、大鈸、小鈸、蘇鑼6種民間樂器,樂譜分為兩段,重複演奏。
2、十番音樂:使用笛子、秦琴、三弦、二胡、板胡、京胡、大胖胡、小胖胡、板眼、碰鈴和鑼鼓等民間樂器,有固定的樂譜。
花燈宴席
出門前稱“點心”,一般菜餚比較簡單。花燈歸到家中方為正宴,看燈賓客齊座,菜宴上佳,講究山珍海味,
席間燃放煙炮助興,主菜上畢,猜拳聲起,常至深夜。