戰國時期中國花絲已與金銀錯和鑲嵌等工藝相結合。河北定州西漢墓出土的 花絲“辟邪”、“群羊”、“龍頭”等是最早的實物。明代花絲發展形成高潮，並有不少精品，如明定陵出土的金絲皇冠和鳳冠，編織、堆壘技藝精湛。清代光緒三十四年（1908），四川成都創製平填花絲製品，有盤、盒、瓶、領花、戒指等。花絲以北京、成都為主要產地。北京花絲多與鑲嵌結合，以編織、堆壘見長。欣賞品有爐、熏、建築、人物、動物等。其中建築類作品製作較複雜，需運用堆壘、編織、掐絲、鑲嵌等多種技法。日用品有手鏡、煙盒、粉盒、糖盒、酒具、花插等。成都銀絲製品無胎成型、結構嚴謹、紋樣清晰，玲瓏剔透，富於變化，以平填花絲技法為主。優秀作品有“丹鳳展翅”、“孔雀開屏”大掛盤，以及“玉羽迎春”掛瓶。
花絲拉制前，要將銀條放在軋條機上反覆壓制，直到成為粗細合適的方條狀後，才能開始正式的拉絲，專用的手工拉絲工具稱為拉絲板，上面由粗到細排列著四五十個不同直徑的眼孔。眼孔一般用合金和鑽石製成，最小的孔比頭髮絲還要細。在將粗絲拉細的過程中，必須由大到小依次通過每個眼孔，不能跳過，有時需要經過十幾次拉制才能得到所需的細絲。最初拉制的銀絲表面粗糙，要費很大力氣，經過幾次拉制後才逐漸變得光滑。
從拉絲板中拉出來的單根絲表面是光滑的，這在行內被稱為“素絲”,經過一定的加工，搓製成為各種帶花紋的絲才可以使用，“花絲”之名由此而來。最常見的花絲是由兩三根素絲搓成的，這也是最簡單、最基本的樣式。更複雜的還有拱線、竹節絲、螺絲、碼絲、麥穗絲、鳳眼絲、麻花絲、小辮絲等林林總總近20種，分別套用於各類產品的創作。
