艱難的一躍

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法律人士或者關心中國法治進程的人，無不對美國憲法心懷敬意。美國憲法的出現究竟是人性與自由的勝利，還是利益力量左右的結果？這是一個需要回答、卻又不必認真計較答案的問題。因為在很多人看來，美國憲法也許是政治家充滿智慧而體面的“合謀”，也許是人性中自私自利的徹底釋放，也許是以上諸種情況的結合。但是無論我們———這些後來人怎樣想像，想要了解美國憲法以及由憲法支撐的美國的制度倫理和價值體系，都必須從美國憲法誕生的時刻說起。必須追根溯源，才能稍微觸摸到事情的本質。

美國憲法可以說產生於一場精心策劃的“陰謀”。獨立戰爭之後的“美利堅合眾國”不過是一個各自為政的殖民地的鬆散聯盟。1787年5月，為解決聯盟面臨的諸多問題，各邦決定召開臨時會議，修改邦聯條例。在各邦議會代表陸續到達之後，麥迪遜、華盛頓、漢密爾頓等制憲積極分子臨時提出動議（其實早有預謀），提議制定聯邦憲法。這使為修改邦聯條例而來的各邦代表措手不及，也使他們大為惱火。但大多數代表“不願一事無成”的想法和務實的態度幫助了制憲分子，也使代表們能夠坐到談判桌前，以政治家的姿態進行一場艱難的看起來前景渺茫的談判。這是制憲分子的勝利，也是美國的勝利。談判意味著平等，意味著言論自由，意味著各方利益能夠得到充分的保障。制憲會議的整個過程洋溢著政治家談判的精神，無論是制憲分子，還是反對派，以及旁觀者，都可以自由辯論，充分表達他們的觀點。

由於代表們成份複雜，觀點分歧，利益不同，導致他們對任何一個議題都很難達成一致意見。經常是一個代表提出方案，另一個代表就馬上強烈反對，或者另起爐灶，提出新的方案，或者滔滔不絕，討價還價。幸虧有德高望重而富有智慧的班傑明·富蘭克林多次居中調停，也幸虧大多數代表不是那么“堅守理想”和政治主張，認識到“能做到最不壞，就是最好”。很多人包括積極制憲分子麥迪遜、威爾遜意識到必須從原來的陣地讓步，才能產生看法較為一致的憲法，否則，只能是分裂或戰爭。但是讓步又不能是無原則的讓步，妥協是為了實現最高目的和堅持最高原則。只有這樣，美國憲法才能在一次次討論和修改中不斷完善，不斷接近“政治真理”。美國憲法經過了569次投票表決才最終制定出來，可謂一波三折，好事多磨。可以說，民主決策機制是制憲會議能繼續進行而沒有中途夭折的基礎，也是美國憲法得以永葆生命力和活力的重要因素。正如邱吉爾所說，民主可能不是最優的制度，卻是迄今為止我們發現的最不壞的制度。

美國憲法自1787年制定，歷二百多年幾乎沒有什麼改動，只是根據社會的發展增加了27條憲法修正案，不能說這不是一個奇蹟。

作者介紹

易中天：

1947年生，湖南長沙人，1981年畢業於武漢大學中文系，獲文學碩士學位，現任廈門大學中文系教授，博士研究生導師。長期從事美學、藝術學、文化人類學等多學科和跨學科研究，主要著作有《〈文心雕龍〉美學思想論稿》、《藝術人類學》、《新譯國語讀本》、《黃與藍的交響――中西美學比較論》（與鄭曉芒合作）、《人的確證――人類學藝術原理》；“易中天隨筆體學術著作・中國文化系列”四種：《閒話中國人》、《中國的男人和女人》、《讀城記》、《品人錄》；隨筆集《書生意氣》；隨筆體學術著作《西北風東南雨――方言與文化》。另有學術論文、文藝評論、文學作品等多篇。

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