臭鼬是食肉目鼬科鼬屬哺乳動物。體型與家貓相仿。全身被毛為黑色，身體兩邊有白色條紋；前額有一條較窄的白色條紋；尾巴呈叢毛狀，有時尖端為白色。壽命為7—8年。
臭鼬廣泛分布在北美洲墨西哥以北的廣大地區，在加拿大和美國尤為常見。棲息地區多種多樣，包括樹林、平原和沙漠地區。白天在地洞中休息，黃昏和夜晚出來活動。雜食性，吃小型齧齒動物、鳥卵、腐肉、昆蟲、野果、堅果、樹葉等。通常一雄與多雌配對，2—3月交配，妊娠期約62天，每胎產仔2—10隻，以5—6隻較為普遍。
臭鼬以奇臭的腺體分泌物作為防衛武器，會導致被擊中者短時間內失明。其是北美地區主要的狂犬病毒攜帶者之一。目前，人們對臭鼬的狂犬病流行病學所知甚少，現在還缺乏足夠的口服疫苗以阻止這種疾病的蔓延。
基本介紹
生活習性,繁殖方式,保護級別,外形特徵,物種分布,暫時性失明,相關新聞,臭鼬工廠,
生活習性
臭鼬是社會性動物，以家庭為單位生活，有時一窩多達10～12隻，一般是五六隻。以奇臭的腺體分泌物作為防衛武器。挖洞而居、用草葉作為墊巢材料。巢域為10.4公頃左右。雜食性，秋、冬季以野果、小型哺乳類及穀物為食，而春、夏季多以昆蟲和穀物等為主，偶吃小鳥、鳥卵、蛇、蛙等。白天在地洞中休息，黃昏和夜晚出來活動。
臭鼬用它那特殊的黑白顏色警告敵人攻擊它。如果敵人靠得太近，臭鼬會低下來，豎起尾巴，用前爪跺地發出警告。如果這樣的警告未被理睬，臭鼬便會轉過身，向敵人噴種惡臭的液體。這種液體是由尾巴旁的腺體分泌出來的。在3.5米距離內，臭鼬一般不會打不中目標。這種液體會導致被擊中者短時間失明，其強烈的臭味在約800米的範圍內都可以聞到。所以絕大部分掠食者，暨如美洲野貓，美洲獅，除非它們非常飢餓，一般都會避開臭鼬。唯一的例外是貓頭鷹的親戚——美洲雕鴞，它沒有嗅覺，所以完全不嫌棄臭鼬。有人曾在一隻美洲雕鴞的巢里發現了57隻臭鼬。
在秋末，它們會變得非常胖，一年四季在戶外活動，在冬季比在炎熱的夏季更活躍。
繁殖方式
交配季節一雄多雌，2～3月交尾，妊娠期63天。每胎2～10仔，5～6仔居多。巢穴一般在岩石下，通常情況下，用乾燥的草莖和雜草葉鋪墊，基本是年輕的母親築巢，母鼬單獨哺育幼仔，初生仔獸與母獸一起度過同年冬天。直到它們長大。成年雄性在夏季時一般都是獨棲，冬季則往往一隻雄性和數隻雌性共同居住在同一洞中。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄 ver 3.1——低危（LC）。
外形特徵
臭鼬體型粗壯，中等大小，雄性大於雌性，體長610～680毫米，尾長225-250毫米，後足65-90毫米。重量1.4-6.6千克，取決於年齡和適量的脂肪。眼睛小，耳短而圓，四肢短，前足爪長，後足爪短，每個爪有5個腳趾，後爪爪跟與地面接觸，尾巴長有濃密的皮毛並似刷狀，看起來非常可愛。具1對會陰腺。頭部亮黑色，兩眼間有一狹長白紋；兩條寬闊的白色背紋始於頸背並向後延伸至尾基部。尾黑肛門處有兩個大的臭腺，產生特殊的臭鼬麝香。臭鼬壽命長達22年，一般都能活到17歲。
物種分布
從加拿大南部橫貫整個美國，直到墨西哥北部。
棲息地區多種多樣，包括樹林、平原、沙漠地區、灌木叢、溝谷、耕地四周。臭鼬也會尋找犰狳，狐狸和其他動物的洞穴。臭鼬還喜歡在大石頭下築窩。
暫時性失明
臭鼬
如果靠得太近，臭鼬會向你噴出有毒的硫酸硫醇混合物，讓你流淚不止。臭鼬的噴霧不僅臭，還會讓敵人窒息，並能引起暫時性失明，使臭鼬獲得逃跑機會。臭鼬的噴霧由尾巴底部的肛門腺產生，並通過和腺體連線的乳頭噴射。
相關新聞
臭鼬成英國人新寵
2011年04月12日 13:14:39 來源：新華網
臭鼬會讓人聯想臭氣熏天等表述，令人避之不及。如今，這種小東西成為英國人的“新寵”。寵物店說，寵物臭鼬銷量不斷增加；寵物主人說，臭鼬比寵物貓、寵物狗乾淨。
新寵物
凱蒂·斯萊特霍姆家住威勒爾，現年30歲。她花費375英鎊（約合600美元）購買一隻寵物臭鼬，取名“巴斯比”。小傢伙身長43厘米，重4．5公斤，長著一身黑白相間的毛，手感柔軟。
臭鼬是雜食動物，食物包括昆蟲、水果、堅果、老鼠之類小型哺乳動物。斯萊特霍姆給“巴斯比”餵食雞肉，輔以水果和蔬菜。英國《每日郵報》10日援引她的話報導：“如果不加約束，它會鑽進狗糧袋裡。”
斯萊特霍姆家中同時餵養2條狗、13隻幾內亞豬、3隻兔子和2隻倉鼠。
斯萊特霍姆允許“巴斯比”在家中自由行動。她說：“大多數夜晚，它會爬上來，睡在我的肩膀上，蜷縮在我頸窩處；有時，它與2條狗一起睡。”
她說：“我們正訓練它戴著項圈和繩子走路，這樣就能帶著它和狗一起散步。”
受歡迎
斯萊特霍姆家中3個孩子，即8歲的埃拉、5歲的阿爾菲和19個月大的梅茜，都喜歡“巴斯比”。
談及原因，斯萊特霍姆說：“它（‘巴斯比’）溫柔和藹，易於相處，令人難以置信。孩子們玩耍時，它喜歡跟著到處跑。”
她認為，“巴斯比”比較乾淨，有一個專用籃筐，“狗狗製造更多髒亂”。
在英國，像斯萊特霍姆這樣餵養寵物臭鼬的人越來越多。僅在飼養員塞布·米勒所在的布里斯托一家寵物店，一年就售出大約200隻臭鼬。據估計，全英國大約有2000隻家養寵物臭鼬。
需求增加，價格上漲：一隻臭鼬價格最高1500英鎊（2400美元）。
消顧慮
人們不喜歡臭鼬的主要顧慮是它的“臭味”。臭鼬遇到威脅時，會噴射腺體分泌物，味道奇臭。
“如果年幼時訓練得當，”米勒說，“就沒必要擔心它們釋放臭氣。”
斯萊特霍姆表示贊同。她說：“‘巴斯比’釋放過一次臭氣，聞起來有點像大蒜。自從我們訓練它後，沒再出現過這類問題。”
喜歡養寵物的人越來越多，飼養的寵物五花八門，常見的有貓、狗、鳥、魚，另類的有蛇、烏龜、蜥蜴等，有些人甚至把豬、刺蝟、雪貂當成寵物。
