自殺性基因

自殺性基因是指將某些病毒或細菌的基因導入靶細胞中，其表達的酶可催化無毒的藥物前體轉變為細胞毒物質，從而導致攜帶該基因的受體細胞被殺死，此類基因稱為自殺性基因。套用自殺性基因常用來治療腫瘤和感染性疾病。病毒、細菌、真核細胞中都存在胸苷激酶(HSV-tk)。

自殺性基因的基因治療有很多優點。由於它套用先轉染後治療的途徑，使整個基因治療變得相對容易控制。它還可以直接殺傷腫瘤細胞，具有可誘導免疫應答、可靶向作用等特點。但是，它也存在著許多不足之處。自殺性基因誘導機體免疫反應的能力不夠強大，體內套用對腫瘤細胞的轉染效率比較低等，這些均制約著自殺性基因的套用。