1929年哈勃宣布：“宇宙正在膨脹著。星系之間的空間隨時間線性增加，星系本身並沒有改變；而且星系越遠，離去得越快”。而後，由列梅特、伽莫夫等人發展為
大爆炸理論，基本要點是：在100-200億年之前，宇宙生之於一次大爆炸，物質、能量、時間和空間都由爆炸中創生，爆炸前那種原始的無限稠密被稱為“奇點”,由爆炸引起的膨脹，現在仍在繼續著。從30年代開始，
膨脹的宇宙模型已經為大多數
宇宙學家所接受，現在被稱為
現代宇宙學標準模型。現代宇宙學被定義為：“以
廣義相對論為理論基礎，以
哈勃定律為觀測依據，並在宇宙學原理的假設下,研究整體宇宙的結構、運動和演化規律的一門學科”。
