腕足動物

腕足動物是生活在海底的一大類有殼的無脊椎動物，它們的兩瓣殼大小不一樣，殼質是鈣質或幾丁磷灰質，分4個綱，分別是無鉸綱、始鉸綱、具鉸綱和腕鉸綱。

基本介紹

• 中文名：腕足動物
• 外文名：brachiopod

簡介

腕足動物在幼蟲期要度過幾天到兩個星期的時間營浮游生活，然後長出肉莖附著于海底營固著生活，不過也有一些種類是以次生膠結物或殼刺固著于海底或自由躺臥著生活。

定義

腕足動物門是動物界的一個門，自寒武紀開始演化，不足300種；化石種類卻有2,100多屬，30000餘種，現存的種類多分布在高緯度的冷水區，全部是海產、底棲、具雙殼的觸手冠動物。

化石標本

種群

現代仍有7個超科、將近100屬300種的腕足動物生活著，而在地質歷史時期它們就更繁盛了，從6億年前的寒武紀到1萬年前的第四紀都有化石記錄，據統計，已經被描述的近3500屬，種數統計超過33000種。腕足動物化石在確定地質時代和古環境恢復等方面上有重要的意義。

梟頭貝——一種穿孔貝類

科學家把腕足動物分成了4個綱：無鉸綱、始鉸綱、具鉸綱和腕鉸綱。其中，無鉸綱包括舌形貝目、乳孔貝目、神父貝目和髑髏貝目；始鉸綱包括三分貝目和尼蘇貝目；具鉸綱包括正形貝目、五房貝目、扭月貝目和長身貝目；腕鉸綱則包括小嘴貝目、穿孔貝目、無洞貝目、無窗貝目和石燕目。

腕足動物化石標本欣賞

生活環境

現代腕足類動物在淺海、半深海和深海環境裡都有發現，而且最適合於在正常鹽度的海洋里生活。淡化的海中除了舌形貝之外很少發現有其它的腕足動物，例如波羅的海和其它北歐海域沒有腕足類就是因為鹽度較低造成的；現代腕足類動物在砂質海底、岩石海底和粘土泥質海底都有分布。其中，穴居的舌形貝類喜歡砂質海底，固著生活的腕足類則喜歡岩石海底或含有碎礫和碎殼的海底。現代腕足類還經常與藻類、珊瑚、蠕蟲、軟體動物和棘皮動物等共生在一起。

化石腕足類在各類沉積岩中都有發現，不過以灰岩、泥灰岩、頁岩和粉砂岩中出現的較多，而且保存得也較好。古生代的腕足類化石經常出現在礁石地層中，與珊瑚、層孔蟲、苔蘚蟲以及海綿等生活在正常淺海中的動物共生在一起，因此可以推測當時的腕足動物也是生活在鹽度正常的淺海之中。中生代以後的腕足動物開始出現了與深海生物共生的類型，而且從化石資料上還可以看出腕足類從陽光充足的淺海向弱光半深海直到深海散布的過程，而正是這樣的過程才使得今天的海洋里不管是淺海、半深海還是深海都有了腕足動物在生活著。

腕足動物化石標本欣賞

特徵

介殼兩枚，大小相等或不等，掩蓋背腹兩面；介殼的形狀和飾紋以及內部器官的構造，是鑑定腕足綱屬、種的依據；身體柔軟、左右對稱；頭頂有突出部；上生許多觸手，稱為“腕足”；消化道呈U字形彎曲，常缺少肛門；具有體腔和後腎。

分類

主要為分為兩綱──無鉸綱和有鉸綱──有鉸綱的兩殼間有齒和槽可絞合，無鉸綱則否。無鉸綱生物殼主要成分是幾丁質、磷酸鹽，有肛門；有鉸綱生物的殼主要成分是鈣質，無肛門，排泄器官為原腎。