脈衝定位調製（Pulse Position Modulation，PPM)技術是指在802.11標準下紅外線（IR）傳輸工作，波長為850~950nm波段分別支持1Mb/、和2Mb/s數據傳輸速率。在1Mb/s數據傳輸速率中，以每4個數據位為一組，每組被映射為一個16-PPM符號，每個符號是一個由16位二進制數據組成的字元串；在2Mb/、數據傳輸速率中，以每兩個數據位為一組，每組被映射到某個4位序列，每個4位序列由三個0和一個1的二進制數據組成。
雖然紅外線不會對無線電波產生干擾，設備成本較低，安裝簡單，但是通信距離較短（僅限於20m範圍內)，傳輸過程中易受牆壁等障礙物阻擋.移動性較差，這使得紅外線技術在無線區域網路中的套用受到限制。早期的IEEE802.11標準數據傳輸率最高僅為2Mb/s，後來經過改進，傳輸速率達11Mb/s的IEEE802.11b緊接著出台。但隨著無線區域網路的發展，特別是IP語音、視頻數據流等高頻寬網路套用變得更為頻繁，IEEE802.11b標準11Mb/s的數據傳輸速率不兔有些力不從心。因此，傳輸速率達54Mb/s的IEEE802.11a和IEEE802.11g，甚至傳輸速率高達300Mb/s的IEEE802.11n等新技術相繼誕生。
