聲調說

聲調說是明王驥德提出的戲曲美學理論，中國的詩歌原與音樂不可分離，具有自然的音律節奏。王驥德在《曲律》中十分注意戲曲語言的音樂美，提出“曲之美聽，在於聲調”（《論聲調》）。他從戲曲的表演藝術特點出發，視曲調的協暢美聽為“作詞第一吃緊義”（《論平仄》）。主張勿使“聽者逆耳”，“歌者棘喉”(《論陰陽》）。作曲時對聲調的，總要求是“欲其流利輕滑而易歌，不欲其乖刺艱澀而難吐”（《論聲調》）。

王驥德主張的聲調之美是律與詞兼美，達到詩情與音樂性融為一體的藝術美。他把《西廂記》的語言作為兼有詩意與音樂美的戲曲語言的最高典範，認為“無一字不俊，也無一字不妥，若出天造，匪由人巧，抑何神也”（《西廂記》評語）。在強調嚴守聲腔格律的同時，還提出聲調應。自然之妙”，在格律的學說中得出“不若順其自然之為貴”，試圖尋求合規律中的自由，在某種程度上接觸到美的規律和自由。