能使膠體聚沉的物質叫做聚沉劑。聚沉劑一般分為兩類。第一類是電解質,例如淨水用的明礬或硫酸鋁,制豆腐時用到的石膏或氯化鎂,使橡膠乳膠汁聚沉成膠片的醋酸等。第二類是有機聚沉劑,如用於淨水、污水處理和礦泥回收中的能部分水解的聚丙烯醯胺,水土保持中使用的聚丙烯酸鈉鹽和聚氧乙烯等。