義大利狼（學名：Canis lupus italicus）：是灰狼的一個亞種，屬中型狼。它們的身體長度通常介乎於100至140厘米；在體重方面，雄性的平均體重為24至40千克，而雌性的體重通常比雄性輕10%。儘管曾於穆傑羅及托斯卡納-艾米利亞在亞平寧發現毛色黑色的物種，但大部分的毛色是灰色或啡色。
屬於食物鏈上層的掠食者，通常群體行動。它們生存於義大利亞平寧山脈的森林和山地、，是世界上最大的野生犬科家族成員。狼具有很好的耐力，適合長途遷移。它們的胸部狹窄，背部與腿強健有力，使它們具備很有效率的機動能力。它們能以約每小時10公里的速度走十幾公里，追逐獵物時速度能提高到接近每小時65公里，衝刺時每一步的距離可以長達5米。由於它們會捕食羊等家畜，因此直到20世紀末期前都被人類大量捕殺。
基本介紹
物種學史,形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,相關文化,
物種學史
這是動物學家--朱塞佩（Giuseppe Altobello）首先發現的，義大利狼作為一個獨特的亞種在1921年首次被描述和命名。朱塞佩注意到義大利狼的皮毛顏色和它的頭骨的形狀與來自歐洲的普通灰狼不同。他的分類最初不被動物界認可，但後來於1999年被確認為新的亞種，在2002年，義大利狼被廣泛的研究證明並被重申朱塞佩的分類是正確的。
義大利狼生存於義大利亞平寧山脈。於1921年發現後受到保護，群落數量增加，瑞士南界也出現義大利狼的蹤跡。在2000年以來，它們的生存範圍擴大到法國南部，尤其是馬爾康杜自然公園裡。在上述三個國家中，義大利狼已受到法律的保護。
形態特徵
義大利狼屬中型狼。它們的身體長度通常介乎於100-140厘米；在體重方面，雄性的平均體重為24-40千克，最高達45千克，而雌性的體重通常比雄性輕10%；肩高70厘米。儘管曾於穆傑羅及托斯卡納-艾米利亞在亞平寧發現毛色黑色的物種，但大部分的毛色是灰色或啡色。皮毛會在夏天轉紅，臉和腹部顏色較淡，但背部、前肢和它的尾巴尖較暗。
跟歐亞狼及歐亞犬比較，它們的群落構成最單純，受到其他歐洲野犬的雜交程度是最少的。但是在2004年，人們在托斯卡納大區中南部的錫耶納省發現了3隻義大利狼，它們的後腳上有3隻狗上爪，相當稀奇，這可以反映出它們的基因已被其他犬只所混種。由於狗上爪可以用來分辨混種跟純種的義大利狼。部分生物學家因此擔心義大利狼的基因遭到混種，而其他生物學家則認為這特徵反而可以用來分辨混種跟純種的義大利狼。
軀體勻稱，四肢修長，趾行性，利於快速奔跑。頭齶尖形，顏面部長，鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺靈敏，聽覺發達。犬齒及裂齒髮達；上臼齒具明顯齒尖，下臼齒內側具一小齒尖及後跟尖；臼齒齒冠直徑大於外側門齒高度；齒式為。毛粗而長，一般不具花紋。前足4-5趾，後足一般4趾 ；爪粗而鈍，不能伸縮或略能伸縮。尾多毛，一般較發達。
棲息環境
棲息於草原、荒漠、丘陵、山地、森林以及凍土帶等地區都是其棲息的場所，
生活習性
義大利狼在黑夜中才會進行獵食，其食物有臆羚、野豬、狍及馬鹿。當無法找到以上物種時，它們會找一些小型動物，例如是野兔及家兔來吃。一隻義大利狼每天可以吃1.5至3公斤的肉類。有時候它們也會為了增加膳食纖維，而吃些植物的根以外部分及莓類。它們在城市生活也沒有什麼大問題，因為它們能夠接受並進食家畜及動物殘渣。
是夜行性的動物，白天常獨自或成對在洞穴中蜷臥，但在人煙稀少的地帶白天也出來活動。夜晚覓食的時候常在在空曠的山林中發出大聲的嚎叫，聲震四野，聽了令人毛骨涑然。它的食量很大，一次能吃10-15千克食物，但當獵物容易捕到時，常有捕殺後並不吃掉的現象。在食物不足或沒有食物的情況下，也有著驚人的耐飢餓能力，最多可以17天不進食，通過少活動多睡覺的方法來減少能量消耗。它善於游泳，當遇到危險時便跳進水中，藉此將身上的氣味消失，以擺脫敵人的追擊。有時也會從尾巴基部的小孔中分泌出惡臭的物質來攻擊對方，藉以逃脫。集群的時候也敢於向強敵發動反攻，並把尾巴豎起來，嘴巴觸地，發出怪聲怪調的嚎叫，以此向同伴發出求援信號。但是它很怕火光，如果點起火堆或舉起火把，傾刻之間就會跑的無影無蹤。
灰狼是群居性極高的物種。一群狼的數量大約在5到12隻之間，在冬天寒冷的時候最多可到40隻左右，通常由一對優勢對偶領導。狼群有領域性，且通常也都是其活動範圍，群內個體數量若增加，領域範圍會縮小。群之間的領域範圍不重疊，會以嚎聲向其他群宣告範圍。通常群體捕殺大型獵物。幼狼成長後，會留在群內照顧弟妹，也可能繼承群內優勢地位，有的則會遷移出去（大都為雄狼）再生殖時會使用窩，通常在地面挖洞而成，可長達三四米，入口有大土堆。野生的狼一般可以活12-16年，人工飼養的狼有的可以活到二十年左右。
奔跑速度極快，可達五十五公里左右，持久性也很好。智慧型頗高，可以氣味、叫聲溝通。馴化後的狗，腦容量較狼小了百分之二十到三十，雖然在劃定區域地圖的部分退化，但在與其他人類相處的部分則增加。
狼是以肉食為主的雜食性動物，在夏天偶爾也吃點青草，嫩芽，漿果。是生物鏈中極關鍵的一節。
分布範圍
義大利狼生存於義大利亞平寧山脈。近來因為群落數量的增加，瑞士南界也出現義大利狼的蹤跡。它們的生存範圍擴大到法國南部，尤其是馬爾康杜自然公園裡。在上述三個國家中，義大利狼已受到法律的保護。
義大利狼分布圖繁殖方式
一般1-月繁殖，在發情期間雄獸常進行爭偶的激烈搏鬥，勝利者用尿液劃分自己的領地的邊界，並通過叫聲吸引雌獸。雌獸的懷孕期為61-63天，一般在3-4月間產仔，每胎產4-7仔，也有產10-12仔的記錄。幼仔出生以後，由雄獸和雌獸共同撫育。雌狼在洞中看護幼仔，雄獸則外出捕食，獵取到食物以後先吞食下去，回來以後再吐出半消化的食物，耐心地飼餵雌獸和幼仔。20-25天后，幼仔便可以爬出洞外，這時雌獸常發出叫聲，召喚幼仔。幼仔長大後，雄獸和雌獸就開始訓練它們捕捉獵物。但是，當雌獸再度發情時，雄獸就要毫不客氣地把幼仔趕走，讓它們去過獨立的生活。幼仔2-3歲時性成熟，壽命為15-20年。
亞種分化
義大利狼是灰狼的亞種之一。
種群現狀
義大利狼曾經分布於整個義大利半島和西西里島。但大量的狩獵和毒殺使其幾乎滅絕。義大利狼群的數量遠低於它的歐洲鄰居普通狼，它們在該國的許多區域，包括西西里島和阿爾卑斯山被消滅。數量最低時只有100隻左右。在阿爾卑斯山北部有記錄的最後一個狼，1946年被聖斯泰法諾·達韋托（Santo Stefano d'Aveto）在熱那亞打死。在20世紀60年代，義大利狼被認為至少有400隻狼喪生。保護義大利狼的規劃實施，始於1971-1973年的普查工件由世界自然基金會義大利分公司進行，發現在該國中部南部地區生活著約100隻狼。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2010年瀕危物種紅色名錄 ver 3.1。
相關文化
母狼育嬰（青銅雕塑）羅馬母狼乳嬰雕塑（She-Wolf nursling sculpture），或者譯為The Capitoline Wolf，是著名雕塑家埃特魯斯坎人的傑作，創作於公元前500年，它不僅形象化了這一古老傳說,也是伊特魯里亞的鑄銅工藝臻於成熟的一種反映。而男嬰是由藝術家在15世紀晚期的文藝復興時期在母狼腹下又添作了羅慕洛與勒莫兩兄弟雕像後拼接到母狼身下。作品形體結構嚴謹，是一尊高度寫實的藝術佳品。
如今，這座赫赫有名的“母狼育嬰”青銅雕像原作，就收藏在羅馬市政廳所在地坎比多里奧山頂廣場的維拉·尼亞博物館裡。該博物館被認為是世界上最古老的博物館之一，藏品豐富，走進去後很容易就能找到那尊著名的“母狼育嬰”雕像。該雕像還有一尊複製品，高高地矗立在市政廳的門前，像是肩負著某種神聖的使命一般，默默地守護著這片土地。
關於雕塑的起源，古代有很多傳說，《母狼》就與其中一個流行的傳說有關。傳說在特洛伊戰爭結束後，特洛伊王子逃到義大利半島，建立了阿爾巴城，世代相傳。後來，一個名叫努米托耳的國王被其弟阿木留斯推翻，他的兒子被殺，但他的女兒為戰神所愛，生下一對雙胞胎羅穆路和瑞穆斯。阿木留斯將這對雙胞胎兄弟放入籃子中丟入台伯河，被一隻母狼發現並收留撫養，不久，又被一個牧人收養。他們長大以後，殺死仇人，救出外祖父，創建了新的城市。後來羅穆路殺死了瑞穆斯，並以自己的名字命名這座城市為“羅穆路”，據說“羅馬”是由"羅慕洛"的音演變而來。這一天是公元前753年4月21日，後定為羅馬建城日，並將“母狼乳嬰”圖案定為羅馬市徽。
對這個故事的記述，散見於當年的許多詩集文獻。拉丁詩人奧維迪奧所著的《古羅馬大事記》第二冊中寫到：“一隻剛剛分娩的母狼來到被遺棄的兩兄弟身邊，用尾巴輕撫著嬰兒幼嫩的身體。”古羅馬著名詩人維吉爾在其史詩巨著《埃涅阿斯紀》中也曾提到過這段故事。後人還把母狼哺育兩個嬰兒的情景製作成雕像，以紀念這位城市締造者的傳奇式經歷，“母狼育嬰”圖案也由此成為羅馬的著名城徽。
義大利和狼，有著千絲萬縷的聯繫。狼是羅馬帝國的象徵，在羅馬富麗堂皇的康塞瓦托利富內珍藏著的這尊“母狼育嬰”的青銅雕塑，是羅馬城的歷史象徵，是羅馬的城徽。每一個來到羅馬的人都要到富里去瞻仰一下這個偉大而神奇的古羅馬雕塑，去聆聽一下羅馬建城的血腥歷史。正是這個母狼哺育了羅馬城的創建者，因而，母狼塑像就被當作了羅馬的城徽。甚至動物界的母狼也被羅馬人當作恩獸來對待了。現今在義大利很多地區，依然有崇拜狼的傳統。
