佛珠是佛教徒用以念誦記數的隨身法具，在僧俗間的廣泛使用。本稱“念珠”，起源於持念佛法僧三寶之名，用以消除煩惱障和報障。通常可分為持珠、佩珠、掛珠三種類型。每串佛珠數目表征不同的含義。佛珠的質料不勝枚舉，以“七寶”所製成的佛珠最為殊勝尊貴。
基本介紹
- 中文名：紫檀佛珠
- 外文名：pa^saka－ma^la^
- 材質：檀木
- 用途：念誦記數的
- 使用意義：消除煩惱障和報障
- 類型：持珠，佩珠，掛珠
佛珠,起源,概述,鑑別,保養,
佛珠
菩提子是最為人們所熟知的一類佛珠。佛珠是弘法最為方便的法器。在使用佛珠時，不要過分地計較它的構造、顆數和質料才好。只要能做到“靜慮離妄念，持珠當心上”，也就可以早證菩提、成就涅槃了。
起源
佛珠，本稱念珠，是指以線來貫穿一定數目的珠粒，於念佛或持咒時，用以記數的隨身法具。其梵文原語包括四種意義：
（一）pa^saka－ma^la^，音譯“缽塞莫”，意譯作“數珠”。
（二）aks！a－ma^la^，音譯“阿叉摩羅”，意譯作“珠鬘”。
（三）japa－ma^la^，音譯“渣巴摩羅”，意譯作“念誦鬘”。
（四）aks!a－su^tra，音譯“阿叉修多羅”，意譯作“珠之貫線”。
而梵語ma^la^是“鬘”的意思。佛珠的起源，通常來講是由於古印度人有纓珞鬘條纏身的風尚，沿襲至後世，遂逐漸演變成為佛珠。 在佛教經典中，關於佛珠的起源，一般都以《木槵子經》所載佛陀對波流離王的開示作為通說。經云： 佛告王言：若欲滅煩惱障、報障者，當貫木槵子一百八，以常自隨；若行、若坐、若臥，恆當至心無分散意，稱佛陀、達摩、僧伽名，乃過一木槵子；如是漸次度木槵子，若十，若二十，若百，若千，乃至百千萬。若能滿二十萬遍，身心不亂，無諸諂曲者，捨命得生第三焰天，衣食自然，常安樂行。若復能滿一百萬遍者，當得斷除百八結業，始名背生死流、趣向泥洹，永斷煩惱根，獲無上果。
概述
廣義的紫檀，如同紅木一樣，也是一種通稱。紫檀是豆科植物的一屬，約有15種，多產於熱帶、亞熱帶。不過，我們這裡重點討論的僅僅是產於印度的豆科紫檀屬的“檀香紫檀”，又作“雞血紫檀”，也就是人們俗稱的“小葉紫檀”，它是目前所知紫檀木中最高級的、最珍貴的木材。讀者通過國家紅木國際已知，其實也只有小葉紫檀才屬於真正的紫檀木類。其餘所謂的紫檀木，諸如產于越南、高棉、泰國的越柬紫檀，產於印度、安達曼群島的安達曼紫檀，產於熱帶非洲的刺蝟紫檀，產於緬甸、泰國、寮國的大果紫檀，產於東南亞中南半島的鳥足紫檀，產於印度的囊狀紫檀，以及主產於印度、緬甸、菲律賓、巴布亞紐幾內亞、馬來西亞、印度尼西亞、以及我國的廣東、廣西、海南、雲南引種栽培的印度紫檀等，皆非真正紫檀，通常被歸納在花梨木類中。
小葉紫檀，多產於熱帶、亞熱帶原始雨林中，是世界上最稀有的木種之一，以印度小葉紫檀為最優。因其生長速度非常緩慢，非數百年難以成材。常言道：“十檀九空”’意思是說，小葉紫檀很少有大料，材料直徑最多有20厘米，再大就會出現空心而無法使用，因此愈發顯得名貴。小葉紫檀喜濕熱氣候，年平均氣溫要求在攝氏25度以上，極端最低氣溫不能低於攝氏2度，年降水一般在1000~2000毫米。由於小葉紫檀根系發達，且有根瘤能固定氨，因此對土壤的要求並不高。一般種植後6~8年，即可開花結果，分花期4~5個月，果期9~10個月。
紫檀木在各種硬木中，密度較大，質地最堅，分量最重，棕眼較小，木紋不明顯。色調多呈紫黑色，顯得靜穆沉古、穩重大方，是其它任何木材都無法比擬的。我國自古衣裳，就認識到紫檀這種世界上最名貴的木材的價值。早在東漢的諸多史料典籍中，就有很多關於採用紫檀來加工製作的樂器、高級家具及其他精巧器物的記載。明代海上交通的發展以及鄭和七次下西洋，進一步溝通了我國與南洋各國的貿易和文化交流。在貿易交往中，也時常有一定數量的名貴木材，其中就包括紫檀木。由於皇家對紫檀較為重視，雖然鄭和七次下西洋過程中，採回了大量的紫檀原料，但仍然遠遠滿足不了中國龐大統治集團的需求，於是明朝政府又不斷派遣官員赴南洋採辦。隨後，私商販運也應運而生。到明朝末年，南洋各地的優質木材已基本採伐殆盡。尤其是紫檀木，幾乎全被捆載而去，使得當時世界上的紫檀木絕大多數匯集於中國。有史料記載，直到清代，宮廷所用紫檀木仍幾乎全部為明代所采，雖然清代也曾派人到南洋採過紫檀木，但大多已粗不盈握，且曲節不直，根本無法使用。這是因為紫檀木生長緩慢，非數百年不能成材，明代採伐殆盡，清時尚未復生，來源枯竭，著也是紫檀木為世人所珍視的一個重要原因。
經明、清兩代數百年無數能工巧匠的共同努力，尤其是在清朝康、雍、乾三代皇帝的積極倡導，以及一些文人雅士的推波助瀾下，使得採用紫檀製作的家居、文玩、飾品等，無不融入了人文精神，形成了一種以宮廷為代表的最高品位的紫檀家居文化，彰顯無窮魅力，具有很高的收藏價值。與此同時，對紫檀木的開發利用也達到了極限。清代中期，由於紫檀木的緊缺，皇家還不時從私商手中高價收購紫檀木。清宮造辦處活計檔中，差不多每年都有收購紫檀木的記載。這時期，逐漸形成一個不成文的規定，即不論哪一級官吏，只要見到紫檀木，決不放過，悉數買下，上交皇家或各地織造機構。清中期以後，各地私商囤積的紫檀木材也全部被收買淨盡，這些木材中，為裝飾圓明園和宮內太上皇宮殿，用去一大批；同治、光緒大婚和慈禧六十大壽過後，已所剩無幾。
明代清初，西方傳教士逐漸來到中國，見到許多紫檀大器，方知紫檀精英盡在中國，於是多方收買，運送回國。由於運輸困難，他們一般不收買整件器物，而是多收買櫃門、箱面等雕有花紋者，運回之後，安裝木框，用以陳飾。
鑑別
由於市場上紫檀日趨減少，很多人從既得利益出發，往往用奇特木材來以假充真，以次充好。因此有經驗的人，常常會通過採用看、掂、聞、泡、敲等方法來綜合判斷：
1、看。即察言觀色，察看紫檀木的顏色及紋理特徵。真正的印度小葉紫檀，新的時候顏色通常紫紅色，經上手之後，顏色才逐漸變深。與非洲大葉紫檀相比，小葉紫檀紫有花紋，光澤油潤，而非洲大葉紫檀則是紫黑一片，沒有光澤。小葉紫檀木紋不明顯，有的幾乎看不出紋理，大葉紫檀則紋理較粗，顏色較淺些的，打磨後會有明顯木線，即出現棕眼。也就是說，大葉紫赯通常纖維較粗，乾燥收縮後，會出現由於不同機體收縮度不同所形成的間隙，即人們俗稱的“牛毛紋”。
2、掂。由於紫檀質地細密，比重較大，因此可用手感掂試物件的比重，看其是否達到紫檀木（該體積應該達到）的重量。當然這手感，只可意會，不可言傳。要靠自己長期積累經驗不斷摸索才行。
3、聞。即用小刀輕輕刮一刮木渣，聞一聞木屑的氣味。通常小葉紫檀會散發淡淡的微香，如果木屑香味過濃，或者毫無香氣，就應該慎重。
4、泡。即從木頭上刮下一點木屑或粉末，浸泡在白酒或者瓶裝水中。真正紫檀的浸出液，不僅會呈現出一道道紅色的絲條，而且還泛有螢光。另外，也有人用酒精棉球，在被試木料的表面輕輕擦一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀。通常老紫檀浸水不掉色，塗上貪色一擦就掉；而新紫檀浸水後會掉色，塗上顏色也輕易擦不掉。
5、敲。紫檀木經敲擊發出聲音的狀況，來判斷紫檀的真偽。
保養
紫檀佛珠的養護，也有很多講究。有經驗的人通常注意以下幾點：
1、購請新的紫檀佛珠之後，為保持紫檀佛珠幽雅的本色，應該先用柔軟的布或白線手套將其盤到不再掉色（紅色），並呈現琥珀般光澤後，才可直接上手盤玩。
2、由於上油會使紫檀佛珠的色彩加深，因此，除非讀者特別偏愛深色，一般不要輕易上油。因為質地優良的木材，一般都具有天然油性，而且人手上滲出的油，也照樣會使佛珠的色彩變深。
3、由於上蠟會堵塞紫檀佛珠的“毛孔”（棕眼），因此，不可輕易隨便上蠟。
4、由於紫檀佛珠遇到酒精、化學溶劑等會引起脫色，因此應該使其遠離酒精、化學溶劑等等。
