新生物療法的開發可能會從一種新技術中受益，該技術可在標準實驗室設定中快速分選單個活細胞。使用稱為“納米瓶”的微型碗狀水凝膠容器，加州大學洛杉磯分校領導的一個研究小組最近展示了根據細胞的類型、它們分泌的化合物以及這些化合物的多少來選擇細胞的能力。該研究發表在美國化學會期刊《ACS納米》雜誌上。這項技術還可推進基礎生物學研究。
納米瓶可用於在數百萬個細胞中進行更大規模的篩選，而相對成本僅為每個細胞不到1美分，而使用當前標準每個細胞1美元或更多。
納米瓶非常小，需要2000萬個才能裝滿一茶匙。它們經過定製以捕獲特定類型的細胞，並且可用附著在細胞分泌物上的分子增強，並在有色光下發光。因為納米瓶是由水凝膠（一種在水中質量幾乎是其20倍的聚合物）製成的，它們提供了一個相對類似於細胞自然家園的潮濕環境。
