納瓦特爾語

納瓦特爾語簡介

通常，納瓦特爾語也被用來指古典納瓦特爾語。古典納瓦特爾語在西元七世紀到西元十六世紀晚期在美索亞美利加（指墨西哥中部到哥斯大黎加西北部的地區）大部份地區的通用語。自此之後納瓦特爾語的重要性及影響力因為西班牙征服美洲而中斷。

此外，納瓦特爾語一詞也被用來指一群在現代墨西哥至少共有一百五十萬人使用的納瓦特爾語方言（其中有些方言彼此不能溝通）。所有這些方言在不同的程度上都受到西班牙語的影響。所有現代的納瓦特語方言都跟古典納瓦特語不同，但是現在在墨西哥谷地所使用的納瓦特爾語方言比邊緣地區所使用的納瓦特爾語方言更接近古典納瓦特爾語。

納瓦特爾語文字系統

西班牙統治時，阿茲提克人紀錄納瓦特爾語的方式主要是利用象形符號佐以一些象形文字。如果有必要的時候，也會使用表示音節的符號。杜蘭（Durán）神父記錄下了那瓦特語抄本的繪製者（tlacuilos）如何利用這一套系統紀錄拉丁文的祈禱文，但是這套系統使用不易。這套系統適合紀錄譜系、天文資料、貢品清單等等，但是無法像舊世界及馬雅文明的書寫系統一樣涵蓋口語的辭彙。在西班牙人征服阿茲提克帝國之後20年，一位傳教士Bernardino de Sahagún 在拉丁字母的西班牙拼寫方法的基礎上為納瓦特語創製了文字，其基本規則如下：

在i、e之前，qu代表舌根塞音k，而不是kw（quetzalli“羽毛”讀ketsalli）

在a、o之前，c代表舌根塞音k（calli“家”讀calli）

在i、e之前，c代表舌尖擦音s （例如：cē“一”讀做se）

在a、o之前，z代表s（zoquitl“泥土”sokitl）

tz- 代表 ts

在元音之前，cu代表kw （cua“吃” 讀做kwa）

在輔音之前或者在詞尾， uc代表kw（tēuctli“君主” 讀做te:kwtli）

長元音用上橫線表示（ā ō ē ī）。