紅菱是一種一年生浮水水生草本。根二型：著泥根細鐵絲狀；同化根羽狀細裂，莖柔弱分枝。葉二型：浮水葉互生，旋疊狀鑲嵌排列在水面，呈蓮座狀，葉片扁圓狀菱形或寬菱形，中上部有鋸齒，中柄有膨大的氣囊，沉水葉小，早落。花小，單生於葉腋，白色。堅果元寶狀，具4枚下彎的角，常呈紅色。分布於中國長江以南各地。
基本介紹
形態特徵,生長環境,分布範圍,主要用途,
形態特徵
菱為菱科一年生浮葉水生植物，莖、葉、果實相當特殊。主根較弱，長約數尺伸入水底泥中，有固定植株、吸收養分的作用，莖蔓細長完全沉於水中，上有分枝及“須”也能起吸收作用。葉分兩類，聚生於短縮莖上，浮出水面的叫浮葉，倒三角形，相互鑲嵌成一盤狀，俗稱菱盤，每個菱盤有葉40－60片，葉柄粗肥，中部膨大成氣囊，使葉片能浮於水面，沉於水中的葉狹長為線狀，無葉柄和葉片之分。
夏末初秋葉腋開一小花，白或紅白色，花受精後花便向下彎曲，沒入水中，長成果實即為“菱”。等片發育成菱的硬角，按角的有無和數目分為無角菱、三角菱和四角菱。嫩果色澤為青、紅或紫色，老熟後硬殼成黑色，果肉乳白色，食用部分為種子的肥厚子葉。
水紅菱又稱“蘇州紅”，長於河塘水池之中，營養價值很高，含大多種維生素和礦物質。菱盤開展度40厘米左右。採收時有葉40片左右。葉片較小，長5.6厘米，寬7.7厘米，菱形，青綠色，近葉柄處為紫紅色。葉面、葉柄及莖均為褐紅色，葉柄長22厘米。
花白色，萼片較長。單個菱盤結果7～8個。果實具4個角。肩角細長平伸，腰角略向下斜伸，果高2.8厘米，寬3.2厘米，鮮紅色，單個重14克，每公斤50～70個。質脆嫩多汁，味甜，品質優良。早熟，供應期長。不耐深水，不抗風浪，只適於淺水栽培。畝產500公斤左右。
生長環境
喜溫暖濕潤、陽光充足、不耐霜凍，從播種至採收約需5個月，結果期長1－2個月，因此要求無霜期在6個月以上地區才能獲得豐產。開花結果期要求白天溫度20－30℃，夜溫15℃。
廣泛見於兩湖、兩江、兩廣等區域的淡水流域。既有野生，也有人工品種。野生果小，人工果大。野生果在小暑季節即可採摘嫩果生食用，至秋分後可採摘老果煮食。早熟種，清明播種，立秋開始收嫩菱，處暑、霜降收老菱，一般一畝產800～1000斤。菱肉含水量多，含澱粉稍少，味甜，宜生食。葉柄、葉脈及果皮均呈水紅色。果形較大，每斤25～35個，肩角細長平伸，腰角中長，略向下斜伸，果重與肉重之比約為1.5：1。不耐深水，不抗風浪。
分布範圍
原產歐洲，我國南方，分布在江蘇、浙江、江西、福建、湖北，湖南、廣東及台灣等省。尤其以長江中下游、太湖地區、珠江三角洲栽培最多。
主要用途
紅菱又叫紅飯菱，因外觀近紅色而得名，是菱的一種，其營養、性味、功用與青菱角相似。每100克紅菱含有蛋白質2.6克、脂肪0.3克、糖14.3克、熱量70千卡、鈣22毫克、磷121毫克、鐵1.1毫克。
它既可以作為水果，也可以作為主食。鮮嫩的紅菱極其爽口，能清熱消渴。外出遊玩時，食用一些鮮嫩的紅菱，可以起到解除囗渴，緩解疲勞的作用。但是要注意，在生食紅菱的時候一定要清洗乾淨，以防止紅菱皮會殘留農藥或細菌病毒。
中醫認為紅菱煮熟後食用，有“益氣健脾”的功效，對消化系統的保健大有裨益。醫學還發現紅菱具有一定抗癌作用；拿紅菱作為主食食用時不可過量食用，否則容易引起腹脹等不良的反應。吃剩下來的菱皮，可以收集起來，曬乾後可以入藥用；菱皮煎水，能治療普通的脫肛痔瘡、腹瀉等。
可用於公園、池塘及風景區的水景裝飾及綠化；種子含澱粉，供食用。
