美國國家航空航天局正在與空間探索技術公司（SpaceX）進行合作擬定登入火星的計畫，相關研究人員稱，這個登入火星的計畫名為紅色之龍計畫。
基本介紹
- 中文名：紅色之龍計畫
- 內容：登入火星的計畫
- 公司：空間探索技術公司
- 所屬國家：美國
簡介,技術特點,其任務,所需費用,計畫進展情況,
簡介
按照構想，美國宇航局將使用新型“龍”式宇宙飛船進行空間站的貨物與人員的運送任務，下一步則從國際空間站出發，將太空人送往火星。相關研究人員稱，這個登入火星的計畫名為“紅色之龍”任務，初步設定在2018年發射，由於使用了大量成熟的技術儲備，美國宇航局希望將成本控制在4億美元。
由美國SPACEX公司設計的“龍”式宇宙飛船是一個無人駕駛的平台，但最終會逐漸過渡發展到載人飛船，這種概念性的飛船被設計成可以在火星表面進行登入。
因此，“龍”式宇宙飛船在SpaceX太空探索公司的長期計畫中，不僅是一種能補給空間站的無人貨運飛船，其將作為一種具備載人能力的空間運輸系統，同時其也將發展成能對其它行星進行探測任務的無人飛船。其具有足夠大的有效載荷能力，而且大量使用了成熟的技術，可以很經濟。這對於空間商業載人飛行是非常有誘惑力的，同時也開啟了“廉價”空間探索的新時代。
技術特點
“好奇”號火星科學實驗室與“紅色之龍”火星登入計畫應該說是層層遞進實現探索目標。前者搭載了10個代表人類空間行星勘察領先技術的精密儀器，主要側重點是評估火星在過去是否具備支持生命的能力，這種能力體現在氣候、環境等方面，而後者則側重於尋找火星生命存在的直接證據，這種證據存在的充要條件是火星在遠古時期具有生命這個命題為真。
其任務
“好奇”號火星科學實驗室與“紅色之龍”火星登入計畫應該說是層層遞進實現探索目標。前者搭載了10個代表人類空間行星勘察領先技術的精密儀器，主要側重點是評估火星在過去是否具備支持生命的能力，這種能力體現在氣候、環境等方面，而後者則側重於尋找火星生命存在的直接證據，這種證據存在的充要條件是火星在遠古時期具有生命這個命題為真。
目前的問題已經不是火星上到底是否具備支持生命的環境，科學家已經證實火星表面下存在地下冰層，現在需要進一步的發現來支撐起這個論點。
在“紅色之龍”計畫中登入地點已經縮小到兩個地方，一個是美國宇航局2008年“鳳凰”號探測器登入點，北極附近；另一個是1976年“海盜2號”的登入點，即烏托邦平原，這是火星上最大的平原。這兩個地方都被證實了存在地下冰層，特別是“鳳凰”號將火星土壤刨出並加熱，鑑別出其中有水蒸氣，而且在鳳凰號降落支架上出現類似液體狀的物質，科學家推測是鳳凰號進行軟著陸時，反衝火箭發動機加熱了火星土壤，其中的某種液體濺到支架上，但是照片清晰度不夠，不足以確定那就是液態水。
所需費用
假設美國宇航局依然要求在不包括發射費用前提下，費用控制在4.25億，那“龍”式飛船還是非常符合這個標準的。克里斯麥凱在2011年美國宇航局埃姆斯研究中心的會議上指出：我們套用大量成熟的技術來控制整個火星登入計畫的成本，把剩下的錢花在另一些新技術的研發上，那豈不是很棒。SpaceX太空探索公司正在發展“獵鷹”重型火箭，可攜帶該飛船前往火星，火箭將於2012年底進行發射。
計畫進展情況
克里斯麥凱目前正在和同事執行一個美國宇航局潛在的空間探索任務，該任務強調的是用相對便宜的費用以及成熟的技術進行空間探索，而“龍”式宇宙飛船設計概念正好符合這個思路。
目前美國宇航局正在審查另外三個後備方案。該任務最早可能在2016年發射，在不包括運載火箭發射費用下，任務全費用控制在4.25億美元。這就是說，“龍”式宇宙飛船並不在這個三個後備方案中，美國宇航局正在對比多種宇宙飛船以及登入火星的方案，如果到最後“龍”式宇宙飛船被確定下來，那么它將在2018年發射前往火星。
SpaceX太空探索公司正在發展“獵鷹”重型火箭，可攜帶該飛船前往火星，火箭將於2012年底進行發射。
SpaceX太空探索公司原先設計的“龍”式宇宙飛船是用來與國際空間站進行補給的，下一步將發展成具備載人功能的宇宙飛船，這個時間表在2015年左右。在今年早些時候，該公司的執行長Elon Musk宣布，希望在未來10至20年內將太空人送往火星，這個時間表比美國宇航局的火星載人登入還早，後者初步計畫在2035年左右將人類送上火星。
