基本介紹
- 中文名：系外衛星
- 外文名：Extrasolar moon
- 相關書籍：《天體物理學雜誌》
- 屬性：衛星
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觀測方法
照相法、凌日法、天體測量法、微引力透鏡效應
最新發現
在新研究中，上述科研小組利用設在紐西蘭和澳大利亞的望遠鏡，發現了一個叫做MOA-2011-BLG-262的天體系統，其中那個較小的天體很有可能是一顆天然衛星。
美國聖母大學戴維·貝內特等人發現，儘管此次觀測到的中間天體的身份不清楚，但其質量是繞它運行的小星球的2000倍。這意味著有兩種可能：要么是一顆暗淡的小型恆星被一顆質量為地球18倍的行星繞轉；要么是一顆質量與木星相當的行星，被一顆質量不及地球的衛星繞轉。
但從地球上觀測時，遙遠天體剛好和中間作為透鏡的天體在視線方向對齊的機會只有一次，錯過了就無法再次觀測，研究人員也不清楚到底哪種可能性更大。美國航天局噴氣推進實驗室行星科學家韋斯·特勞布說，此研究的模型指向了衛星的答案，如果這是正確的，那么將是一個“令人驚嘆的發現”。不過，特勞布也不能排除是行星的可能性。
研究人員指出，這一謎團的答案依賴於透鏡天體與地球的距離。如果距離較近，則答案是衛星；如果距離較遠，則答案是行星。因此，錯過這顆疑似系外“月球”之後，他們只能寄希望於今後再意外發現其他的系外衛星進行對比分析。相關研究論文發表在新一期美國《天體物理學雜誌》上。
2017-07-29 據外媒報導，哥倫比亞大學的研究人員宣布他們可能發現了第一顆系外衛星（exomoon）——太陽系外第一顆圍繞行星運行的衛星。研究人員表示，他們發現的信號顯示有一顆衛星繞著一顆遙遠的行星運行。他們利用望眼鏡觀察這顆系外行星時發現了這顆潛在衛星。
根據這項研究，這顆系外衛星大小相當于海王星，並且繞著一顆大小與木星相當的行星運轉。
最新方法
天文學家尋找太陽系外新行星的方法是，觀察目標星體是否存在擺動現象。因為行星對恆星的引力作用會造成恆星的擺動，所以恆星的擺動往往預示著行星的存在。而尋找衛星的方法也是如此。但倫敦大學學院的天文學家大衛·基平卻認為，這樣的方法很難確定行星周圍是否存在衛星，因為這些擺動也有可能是由別的因素引起的，比如其他行星的引力作用。 基平則研究出一種尋找太陽系外行星的衛星的新方法，這就是通過觀察行星每次運動到恆星前面時的速度，因為衛星是會引起速度的變化的，所以根據行星的擺動和測量的速度，就可以判斷行星周圍是否存在衛星。
已知的300顆太陽系外行星中，有約30顆處於可能存在生命的區域，但是這些行星都是些數倍於木星的巨大氣體行星，所以它們上面存在生命的可能性很小。不過，其周圍的衛星同樣處於可能存在生命的區域，而且有一些可能是由岩石等類似構成地球的物質構成的，所以孕育生命的可能性比較大。
