筆頭草是木賊科、問荊屬的一種植物。植株直立，葉片二裂，營養莖在孢子莖枯黃後生出。葉退化，其下部聯合成鞘，鞘齒披針形，黑色膜質。分枝輪生。孢子莖於早春先出，紫褐色，肉質。孢子六角形，盾狀著生，螺旋形排列。
基本介紹
形態特徵,生長特性,分布,生境,藥材性狀,套用,
形態特徵
多年生草本植物，地上莖直立，二在孢子莖枯萎後生出，高15~50cm，有棱脊6-15條。葉退化，下部聯合成鞘，鞘齒披針形，黑色，邊緣灰白色，膜質；分枝輪生，中實，有棱脊3~4條，單一或再分枝。孢子莖早春先發常為紫褐色，肉質，不分枝，鞘長而大。孢子囊穗頂生，鈍頭，長2~3.5cm；孢子葉六角形，盾狀著生，螺旋排列，邊緣著生長形孢子囊。孢子一型。花期4~5月。
生長特性
筆頭草是蕨類植物問荊長出地面的孢子莖。因為是蕨類植物，所以筆頭草不是依靠種子來繁殖的，而是在春天長出10cm~15cm的孢子莖，通過釋放其頭冠部位的孢子囊撒播孢子進行繁殖的。
分布
非洲、歐洲、亞洲和美國等北半球溫帶。生於海拔500~2950米的林下濕地、山谷溪邊、溝旁及雜草地。分布於東北三省、內蒙古、陝西等地。
生境
海拔500～2300m的向陽山坡、草地、田邊、溝旁。
藥材性狀
帶有鞘狀葉的莖長管狀，節明顯，不分枝，長20-60厘米，直徑2-6毫米；表面灰綠色或黃綠色，有縱棱10-30條，在擴大鏡下可見每棱有2條疣狀突起，觸之有粗糙感；節部有鞘狀葉，完整的鞘筒基部棕黑色．中部灰色，上部棕灰色，莖基部的鞘狀葉全為棕黑色；質脆，易折斷，斷面巾空，周邊有多數近圓形的小空腔。氣無，味甘淡，微澀，嚼之有沙石感。以莖粗長、色綠，質厚、不脫節者為佳。
套用
孢子六角形，盾狀著生，螺旋形排列。以前日本民間有採摘筆頭草，清洗乾淨後用來炒雞蛋吃的習慣，據說濃香撲鼻，由於這種野菜當時容易找到，所以很受歡迎。
