天文學家們在美國宇航局哈勃空間望遠鏡上採用了一種名為“空間掃描”的新技術，其可以極大地提升哈勃望遠鏡的觀測角解析度。
基本介紹
- 中文名：空間掃描
- 外文名：Spatial scanning
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科學原理
為了進行測距，科學家間隔6個月對“距離大約7500光年、位於御夫座的造父變星”進行了觀測，這樣做是因為地球在這兩個時間點正好位於其軌道上的兩端。兩次測量的結果上可以發現這顆恆星的位置發生了大約相當於哈勃廣角相機3上1680萬像素的相機上單個像素千分之一大小的變化。隨後又過了6個月之後研究組進行了第三次觀測，這次觀測的目的是進行校正，從而從數據中剔除由於恆星自身的運動和其他潛在因素可能對結果產生的細微影響。
科研成果
天文學家們已經可以精確地測定遠在1萬光年之外的恆星距離，從而將這一距離範圍提升了10倍。
科研意義
由於在1998年領導一個科學組發現了宇宙加速膨脹的事實，里斯在2011年與他人一起分享了諾貝爾物理學獎。宇宙加速膨脹的事實違反常理，讓很多人感到吃驚。科學家們認為其原因與神秘的，充斥宇宙空間的暗能量有關。此次最新改進的，更高精度的測量技術能讓里斯的團隊更好地了解宇宙的膨脹程度。他的目標是改進對宇宙膨脹率測量的精度，以便能更好地加深對暗能量本質的理解。
科學套用
這項新的技術將有望加深科學家對暗能量的理解，這是空間的一種神秘組成部分，它讓科學家的宇宙不斷加速膨脹。”
這一成果更加堅實地奠定了天文學家們口中所說的“三級階梯”。這種階梯最底層的一級正是基於對造父變星的測量構建的，這種變星的特殊之處在於，由於其亮度和亮度變化周期之間存在一定的關聯，因此可以被用來估算距離。利用造父變星測量天體距離的方法已經被運用了超過100年的時間。它們也被廣泛套用於校正更遙遠距離上的“量天尺”，如Ia型超新星。
背景知識
天體視差則是一種用於天體距離測量的三角測量法，這也是測量天體距離最可靠的方法，在過去的將近100年裡一直被全球各地的天文學家們廣泛採用。這種方法將地球的軌道直徑作為一個巨大三角形的底邊，而將與目標天體的連線作為兩條側邊構成一個極其狹長的三角形。通過精確測量這個三角形的角度，便能計算出目標天體的距離。
然而這種方法只能在一定的距離範圍內適用，這個範圍大約是數百光年。比如說測量半人馬座α的距離，這已經是除了太陽之外距離我們最近的恆星系統了，而三角測量法得到的角度值只有大約1角秒。這幾乎相當於從兩英里外看一枚一角錢硬幣寬度的大小。
