霜葉紅於二月花，不知陶醉了多少文人墨客。但是，在科學家的眼中，從20個世紀初以來，對於秋日為何樹葉變紅的解釋都是，葉子有多種色素，隨著天氣變冷，葉子裡的營養物質回流到樹幹中去，占主導地位的葉綠素分解，從而顯出其他色素，如胡羅卜素和葉黃素。其實，對於霜葉為何紅的解釋遠遠不只一個答案，因為很多植物的葉子根本就不會變紅卻也生存得很好，可見它們還有其他的辦法。此外，紅色素也不僅是秋天才出現，一些植物葉子一直是紅的，而在植物的其他器官中，如花和果中，也有它的身影，所以科學家還得為此研究下去。不過，這並不妨礙我們欣賞秋日紅葉之美。讓我們把煩惱和工作先放下，加入遠遊的組織－－WWF，一起到山中看紅葉去吧。
基本介紹
- 中文名：秋日話紅葉
- 所屬分類：植物
霜葉紅於二月花，從古至今，不知陶醉了多少文人墨客。但是，在科學家的眼中，從20個世紀初以來，對於秋日為何樹葉變紅的解釋都是，葉子有多種色素，隨著天氣變冷，葉子裡的營養物質回流到樹幹中去，占主導地位的葉綠素分解，從而顯出其他色素，如胡羅卜素和葉黃素。直到20個世紀70年代，人們發現紅葉遠沒有人們想像得那么簡單。
科學家們研究發現，到了秋天，植物會利用體內糖類物質來合成紅色素。這些糖是植物越冬的必需品。對於將要脫落的樹葉，為什麼植物還要大費周折消耗大量珍貴的糖呢？這引起科學家們的興趣。
最近有兩個科研小組對紅葉研究得出兩種完全不同的結論。
一個組認為，紅葉的紅色素是一種陽光吸收劑，能保護秋天由於營養物質被吸收使葉子遭到的太陽光的破壞。而在夏天，葉子中的葉綠素會吸收掉這些陽光。顯然植物找到一種有效的方法，將葉子中的營養成分運回到主幹的同時還得保護葉子生活狀態，以便物質回收的更加徹底一些。還有一點，紅色素對葉子保護作用比葉綠素要強，因為這些紅色素還起著吸收自由基的功能。需要說明的是，自由基是生物體內由於外界或自身代謝產生的一些活性特質，它們對於生物一些基本組成如細胞膜和DNA的破壞作用很強。葉子進行光合作用時產生自由基，紅色素能像海綿一樣吸收這些有害物質。還有證據表明，與水親合性強的紅色素可以幫助植物提高抗旱以及抗凍的能力，這也是植物的葉子越冷越紅的原因之一。
另外一組則認為，紅色素是一種驅蟲劑，抑或是一種防凍物質，還可能起到吸引動物的作用。因為美國科學家發現漆樹的紅葉會吸收動物來吃它的漿果從而幫助它傳播種子。一位搞物種進化研究的學者認為，紅色的樹葉對以葉為食的昆蟲是一種告誡：我有毒，離我遠點。
其實，對於霜葉為何紅的解釋遠遠不只一個答案，因為很多植物的葉子根本就不會變紅卻也生存得很好，可見它們還有其他的辦法。此外，紅色素也不僅是秋天才出現，一些植物葉子一直是紅的，而在植物的其他器官中，如花和果中，也有它的身影，所以科學家還得為此研究下去。不過，這並不妨礙我們欣賞秋日紅葉之美。讓我們把煩惱和工作先放下，加入遠遊的組織－－WWF，一起到山中看紅葉去吧。
