神經生長因子（nerve growth factor，NGF）能促進中樞和外周神經元的生長、發育、分化、成熟，維持神經系統的正常功能，加快神經系統損傷後的修復。NGF廣泛分布於機體各組織器官中（包括腦），在靶組織中的濃度與交感神經和感覺神經在靶區分支的密度和mRNA的含量有關。
基本介紹
神經生長因子家族,生物學作用,臨床意義,
神經生長因子家族
神經生長因子家族包括：神經生長因子、腦源性神經營養因子、神經營養素-3、神經營養素-4/5、神經營養素-6和神經營養素-7等，主要為前4種。NGF為神經生長因子家族中最主要的一類，在組織中主要以前體的形式存在，在頜下腺中加工形成成熟的NGF。
生物學作用
1.營養神經
在胚胎髮育的一定時期內，NGF為效應神經元生存所必須。NGF及其受體廣泛分布於中樞神經系統，由海馬和腦皮質產生的NGF可通過膽鹼能神經逆行運輸至前腦基底核，維持膽鹼能神經元的存活和功能。在胚胎髮育早期，中樞NGF的含量決定膽鹼能神經的密度。
2.保護神經
當NGF的效應神經元受到損傷時，如外傷、藥物損害，甚至缺血、缺氧等，神經元將發生一系列的病理改變，包括死亡。NGF抑制上述神經損傷的作用，可能的機制有：①抑制毒性胺基酸的釋放；②抑制鈣離子超載；③抑制超氧自由基的釋放；④抑制細胞凋亡等機制而明顯減輕或防止這些繼發性病理損害的發生。
3.促進神經再生長
在切斷軸突後給予NGF將減少某些神經元的變性與死亡，無疑這將有助於提高軸突再生的可能性。同時它還影響軸突再生開始的時間和參與再生的神經元數目以及再生神經的質量和速度。
4.其他作用
（1）NGF能影響免疫細胞的活性，進而調節免疫系統功能。
（2）NGF可以抑制某些腫瘤的有絲分裂，促其向良性分化。
（3）NGF促進創口組織的修復反應，促進創口癒合。
臨床意義
神經生長因子對許多疾病的治療有效。對於延緩神經退行性病變，或者刺激脊髓損傷患者運動神經的生長，其效果尤為顯著；神經生長因子也被用來加速燒傷康復，消減化療和放療的副作用，治療壓瘡和根除角膜潰瘍。
