皋明電燈公司，位於江蘇如皋城東，由沙元炳於1918年創辦，是如皋第一家電廠。1922年5月，更名“耀如電氣公司”（也稱耀如電廠、電燈公司）。
基本介紹
- 中文名：皋明電燈公司
- 成立時間：1918年
歷史沿革,歷史意義,
歷史沿革
1918年秋，如皋縣商會會長沙元炳、縣知事汪雲龍、如皋縣公署第三科科長沙元榘等人共同商議，投股開辦發電廠，改變如皋人傳統的照明方式（用油燈、點蠟燭）。股本總計6萬元，南通股東、如皋股東各占一半。如皋股東有沙元炳、道少吾、顧澄之、孫來之等，其中如皋教育局也出資700元，支持興辦電廠。道少吾、顧澄之外出考察，列出預算。又經張敬儒（張謇胞兄張詧的兒子，南通通明電燈公司的創辦者）幫助，報縣政府立案，皋明電燈公司正式創立。儘管《如皋縣電力工業志》一書未有記載南通股東入股的緣由，但不難推測，這應該是沙元炳的功勞。眾所周知，張謇、沙元炳過從甚密。沙氏力助張家在通興辦實業。張家支持沙氏辦電廠，屬於情理之中的結果。
皋明電燈公司核心人物有三位：沙元炳任總經理、沙元榘任董事長、南通股東派來的蔣孝純任經理。在兩沙一蔣的努力下，皋明電燈公司選址如城東水關南河邊（即與《如皋縣城全圖》標註的位置相同），購地兩畝、租地兩畝、修建20餘間廠房。入冬後，公司又購入柴油發電機2部，總容量達130千瓦，開始發電。發電初期，因為缺乏經驗、缺少技術，計量電錶不準、電壓不穩、電價又高，加之有人偷電，夜市忽暗忽明，用戶不滿。皋明電燈公司不斷改進，截至1920年4月，如皋用燈已達4000餘盞。1921年，公司又購入120千瓦柴油發電機組1部，發電總容量達250千瓦。如皋人用電，已經不是難事了。
1922年5月，皋明電燈公司盈利，但未及時發放紅利，南通股東紛紛退股。沙元炳、沙元榘等人，擔心公司倒閉，便請省財政廳廳長、鎮江人李耆卿（李錫純）出面融資10萬元（共1000股，每股100元）。同時公司，更名“耀如電氣公司”（也稱耀如電廠、電燈公司），由李耆卿、沙元榘任董事長，道少吾任經理。1923年，耀如電廠遭遇困難，被迫出售一部發電機給東台廠家。沙元炳先生離世後，沙元榘繼續管理電廠。1929年，他任命業務精通的陳建岐出任電廠經理，耀如電廠逐漸得到恢復。
歷史意義
20世紀20年代，數位美國人來如考察，關注如皋城市規劃，提到如皋城東有電廠。1927年再版的《如皋縣城全圖》中，也標明“電燈廠”，位於東城門與公園之間。關於如皋現代化的進程，《歸屬新途徑》的著者謝克德教授來如翻閱《如皋縣誌》等書後，認為這是“如皋鄉紳向南通學習，追隨南通現代化進程的結果”。
